V zadnjih letih se moški vse pogosteje odločajo za očetovstvo v starejših letih, kar odpira številna vprašanja o tem, ali je takšna odločitev smiselna. Na spletu lahko opazimo naraščajoče število vprašanj, kot je: "Ali je pri 60. letu starosti prepozno imeti otroka?" Strokovnjaki na to vprašanje ponujajo različne poglede. Medtem ko se nekateri moški odločajo za očetovstvo v poznejših letih iz različnih razlogov, strokovnjaki opozarjajo na potencialna tveganja, kot so zmanjšana kakovost semenčic, nižje ravni testosterona in morebitni zdravstveni izzivi, ki bi lahko vplivali na zdravje očeta in otroka. Kljub temu mnogi starejši očetje uspešno skrbijo za svoje otroke, vendar se morajo zavedati dodatnih izzivov, ki jih prinaša starševstvo v zrelih letih.

Raziskovalci z Univerze v Utahu in drugih institucij so pred časom objavili članek na temo očetovstva v poznih letih, v katerem so zapisali, da dokazi kažejo, da imajo moški že v štiridesetih in petdesetih letih slabšo kakovost semenčic, vključno z zmanjšano prostornino, številom, gibljivostjo in povečanim številom mutacij. To lahko vodi v neplodnost in poveča tveganje v nosečnosti partnerice. Poleg tega je starost očeta povezana tudi z večjim tveganjem za genetske motnje, kot je ahondroplazija (prirojena bolezen, ki prizadene rast kosti in povzroča pritlikavost) ter različne zdravstvene težave pri otrocih, vključno z nizko telesno težo ob rojstvu, epileptičnimi napadi, rakom in prirojenimi srčnimi napakami. 

S starostjo se kakovost semenčic pri moških zmanjša, kar je posledica več dejavnikov. Moda postanejo mehkejša in manjša, semenčice pa se lahko deformirajo in postanejo počasnejše. Poleg tega se zmanjša pretok krvi v spolne organe, ravni testosterona pa upadejo. 

Težave, ki se običajno začnejo pojavljati po 50. letu starosti:

- Otrok ima lahko večje tveganje za genetske motnje. Z naraščajočo starostjo se v semenčicah pogosteje pojavijo spremembe ali mutacije v genih. Če imate otroka v starejših letih, se poveča verjetnost, da boste prenesli genetske motnje.

- Povečano je lahko tveganje za duševne ali možganske motnje. Višja starost očeta lahko poveča tveganje za shizofrenijo, bipolarno motnjo ali motnjo avtističnega spektra pri otroku.

- Starost očeta lahko vpliva tudi na zdravje matere med nosečnostjo. Starejši moški povečajo tveganje, da bo ženska med nosečnostjo imela povišan krvni sladkor (gestacijski diabetes) ter večje možnosti, da bo potrebovala carski rez. Povečano je tudi tveganje za prezgodnji porod. Nekatere študije so pokazale, da imajo moški, stari 45 let ali več, 14-odstotno verjetnost, da bo njihov otrok rojen prezgodaj. Moški, stari 50 let ali več, pa imajo 28-odstotno verjetnost, da bo njihov novorojenček potreboval intenzivno nego v enoti za novorojenčke.

- Novorojenčki starejših očetov imajo večjo verjetnost za nizko telesno težo ob rojstvu, kar lahko povzroči zdravstvene težave kasneje v življenju.

Vendar pa natančni mehanizmi teh povezav še niso povsem jasni, saj bi lahko imeli vlogo tudi dejavniki, kot so življenjski slog staršev in okoljski vplivi. Kljub temu pa so raziskovalci ugotovili, da moški s staranjem lahko razvijejo mutacije in poškodbe DNK v celicah, ki tvorijo spermo, te pa se lahko prenesejo na naslednjo generacijo.

Biti starejši oče prinaša številne izzive tudi pri skrbi za otroka. Ti izzivi so pogosto povezani s fizičnimi, čustvenimi in praktičnimi vidiki starševstva. Tukaj je nekaj negativnih vidikov:

Nizka raven energije

Z leti lahko moški opazijo upadanje energije in vzdržljivosti, kar lahko oteži obvladovanje fizičnih zahtev, ki jih prinaša vzgoja majhnega otroka. Naloge, kot so igranje, tek ali celo nošenje otroka, lahko postanejo izčrpavajoče.

Fizične omejitve

Z leti se lahko pojavijo fizične omejitve zaradi težav, kot so bolečine v sklepih, manjša gibljivost ali nižja vzdržljivost. To lahko oteži preproste aktivnosti, kot so dviganje otroka, igranje na tleh ali ohranjanje tempa med zunanjimi aktivnostmi.

Zdravstvene težave

Starejši očetje so bolj nagnjeni k zdravstvenim težavam, ki lahko vplivajo na njihovo sposobnost, da so popolnoma prisotni pri otroku. Kronične bolezni, kot so srčne bolezni, sladkorna bolezen ali težave s sklepi, lahko omejijo aktivno starševstvo in otežijo skrb za otroka v prihodnosti.

Čustvena utrujenost

Vzgoja otrok zahteva čustveno energijo in potrpežljivost. Starejši očetje se lahko hitreje utrudijo, še posebej, če usklajujejo druge odgovornosti, kot so služba ali obvladovanje zdravstvenih težav. To lahko vodi v izčrpanost ali težave pri ohranjanju pozitivnega in angažiranega odnosa z otrokom.

Generacijska razlika

Starejši očetje se lahko težje povežejo z izkušnjami svojih otrok, še posebej, ko ti odraščajo in postajajo vključeni v sodobno tehnologijo, glasbo ali trende. Ta generacijska razdalja lahko povzroči težave pri komunikaciji in oteži očetom, da se povežejo z otrokom na enak način kot mlajši starši.

Skrbi glede same starosti očeta

Starejši očetje se lahko bojijo, da ne bodo živeli dovolj dolgo, da bi lahko vodili otroka skozi pomembne življenjske mejnike, kot so končanje šole, poroke in rojstvo vnukov. To lahko povzroči čustven stres in vpliva na celotno izkušnjo starševstva.

Finančni pritiski

Starejši očetje so lahko bližje upokojitvi ali že v pokoju, zato morda nimajo finančnih sredstev za učinkovito vzgojo otroka. Usklajevanje stroškov starševstva z varčevanjem za upokojitev, zdravstvenim zavarovanjem in drugimi izdatki je lahko še posebej stresno.

Višja pričakovanja glede starševstva

Starejši očetje se lahko počutijo pod pritiskom, da morajo biti popolni starši ali da bodo "nadoknadili" starostno razliko z zagotavljanjem dodatnih materialnih ugodnosti ali z bolj intenzivnim vključevanjem v starševstvo. To lahko privede do stresa in nerealnih pričakovanj.

Viri: BBC, Webmd, Psychology Today