Ime Neli se v Sloveniji pojavlja že desetletja, a je nekako res prepoznavno postalo komaj po letu 2000. Izvor temu imenu lahko najdemo v večih imenih. Imeni Neli in Nela izhajata iz imena Kornelija, to pa iz latinskega imena Cornelia, ženske oblike moškega osebnega imena Cornelius. 

Angleška različica imena Nelly, ki pomeni 'luno', izhaja pa lahko tudi iz grškega imena Helen (gr. ) 'bakla , ki pomeni "luč, svetloba." V Bolgariji pa je ime Neli kratka različica imen Nedelya (v pomenu 'nedelja') in Aneliya, pri nas Ana, hebrejsko (Channah), v pomenu 'milost, ljubkost'.

Po podatkih državnega statističnega urada v Sloveniji živi že 1068 žensk z imenom Neli, kar ga po pogostosti uvršča na 199. mesto md vsemi ženskimi imeni. Največ jih živi v osrednjeslovenski (270), najmanj pa v primorsko-notranjski (22) regiji.

Slavna Neli:

Neli Kodrič Filipić, sodobna slovenska mladinska pisateljica.