Rjavolaska je nekoč živela povsem običajno življenje in imela tako kot druge deklice veliko želja. Prepevala je že kot otrok, najrajši ob skladbah Cyndi Lauper in Michaela Jacksona. Celo v restavracijah si je deklica pričarala zabavo in z grisini v rokah plesala okrog miz.

Odraščala je v konservativni družini in obiskovala šolo v samostanu sester Presvetega srca Jezusovega. Pri 14 letih je začela nastopati po newyorških klubih, kjer je oblečena v neobičajna oblačila poskušala pritegniti pozornost. A medtem ko je blestela na odrih, se je čez dan prelevila v povsem običajno dekle. Na katoliški šoli so se ji posmehovali, nikomur pa se niti sanjalo ni, kdo pravzaprav je Stefani Germanotta. Ko se je pri 17 letih uvrstila med dvajset otrok, ki so jih sprejeli na umetniško šolo, so se ji prenehali posmehovati.

Stefani je že pri 17 letih diplomirala iz glasbe na akademiji v New Yorku. Prvo pogodbo je podpisala z založbo Def Jam, ko je bila stara 19 let.

Pogodbo so sicer prekinili že po treh mesecih, vendar so jo do takrat opazili drugi umetniki in jo povabili k sodelovanju. Pri dvajsetih jo je tako odkril ameriški raper Akon in ji ponudil pogodbo pri svoji založbi Kon Live Distribution. Pozneje je postala varovanka Interscope Records. Kot trdi producent Rob Fusari, si je njeno umetniško ime izmislil sam, ko je pomislil na pesem Queenov Radio Gaga.

Pevkin oče Joseph Germanotta nikoli ni razumel, zakaj se je za nastope začela oblačiti tako pomanjkljivo in zakaj se je odločila za tako dramatično spremembo zunanje podobe.

Nekoč vzorna deklica je še leta 2008 vsak dan molila, brala dela Rilkeja in spoštovala Beethovna.