Brad Pitt se je rodil 18. decembra 1963 v Shawneeju v Oklahomi. Njegovo rojstno ime je William Bradley Pitt. Mama Jane Etta je bila po poklicu šolska svetovalka, oče William Alvin Pitt pa lastnik podjetja s tovornjaki. Kmalu po njegovem rojstvu so se preselili v Springfield. 

Starša sta Brada, njegovo sestro Julie in brata Douga vzgajala v baptistični veri. Šolal se je na šoli Kickapoo High School. Bil je zavzet športnik, treniral je namreč golf, tenis in plavanje. Prav tako je obiskoval tudi dva šolska kluba, Key Club in Forensics Club, ter se udeleževal šolskih muzikalov in razprav.

Po končani srednji šoli se je odločil za šolanje na univerzi University of Missouri, kjer je želel študirati novinarstvo s poudarkom na oglaševanju. Le dva tedna pred končanim letnikom se je odločil, da pusti šolo. Preselil se je v Los Angeles in se začel učiti igranja. 

Na vprašanje, zakaj je pustil študij, je dejal: "Ko se mi je diploma že približala, sem imel čuden občutek. Videl sem prijatelje, ki so dobivali službe. Jaz pa se še nisem bil pripravljen ustaliti. Oboževal sem filme. Postavili so me v drug svet in Missouri pač ni bil pravi film zame. Takrat me je udarilo in rekel sem si, da če oni ne pridejo do mene, bom pač jaz prišel do njih!"