Prihod novega družinskega člana otroku predstavlja veliko spremembo v njegovem doživljanju. Sprememba predstavlja soočenje z neznanim in novim, kar prebudi v otroku strah, dvom in kopico vprašanj ter nejasnosti. Pogovori o nosečnosti in priprava otroka na vlogo starejšega brata ali sestre, vključno z razumevanjem, kako lahko pomaga in sodeluje, lahko zmanjšuje občutke tesnobe in negotovosti. 

Ravno pomanjkanje informacij lahko vodi v strah pred neznanim. Zato je pomembno, da odgovarjamo na otrokova vprašanja. Otrok postavlja vprašanje tako dolgo, dokler ne dobi odgovora, ki ga sprejme in ponotranji. Otrok ne sprašuje vedno enakih vprašanj z namenom, da bi nas jezil, temveč zato, ker mu še nismo ponudili odgovora, ki bi ga pomiril. Staršu so lahko v pomoč slikanice, ki s tematsko osredotočenim branjem otroku ponudijo zbliževanje, razmišljanje in ovrednotenje pogovora o lastnih občutkih.

Pomembno je otroka vključevati v priprave na prihod novorojenčka

Otroci čutenja ob prihodu novega družinskega člana izražajo na raznolike načine, odvisne od številnih dejavnikov, vključno z okoljem, odnosom med starši, podporo širše družine in zgodovino otrokovega doživljanja ter čustvenega razvoja. Družinska dinamika se odraža v odzivanju staršev na prihod novega družinskega člana. 

Vključevanje otroka v priprave in načrtovanje je pomembno pri otrokovem občutju sprejetosti in potrditve, ko se v njem krepi zavedanje: Kljub prihodu bratca ali sestrice bo tu še vedno mesto zame. Otroci, ki imajo podporo razširjene družine, prijateljev in drugih pomembnih odraslih, se pogosto bolje prilagajajo na novorojenčka. Občutek, da so deležni ljubezni in pozornosti tudi v času sprememb, lahko zmanjša njihovo tesnobo in občutek negotovosti.

Vedno prisotna separacijska kriza

V času nosečnosti mama pogosto doživlja nihanja v razpoloženju in zdravstvenem stanju. Sprememba, ki je opazna otroku in ga lahko močno preplaši: Kaj se dogaja z mojo mamo, da potrebuje toliko počitka, da se ne igra več z mano in ji je kar naprej slabo? 

To so vprašanja, na katera otrok ne najde odgovora in postane zaskrbljen. Strah ga je za njeno zdravje. Otrok potrebuje odraslega, ki bo te strahove prepoznal in jih pomagal predelati. Otroci na različne načine izražajo svoja čutenja. Nekateri zelo glasno in vidno, tako da kričijo, jokajo, se oklepajo, drugi pa zelo tiho, brez opozarjanja nase, z zavračanjem vsega in vseh, oklepajoč se mamice. Vsem pa je skupna separacijska stiska, da bi lahko izgubili možnost varne navezanosti, ki jo otrok najpogosteje čuti z mamo.

Separacijska stiska se pogosto pojavi ob prihodu novorojenčka, ko se otrok počuti ločenega ali zapostavljenega, saj novorojenček potrebuje več pozornosti. Stiska se odraža skozi povečano čustvenost in razdražljivost, odziva se impulzivno in trmasto uveljavlja svojo voljo. 

Stopnjuje se lahko tudi do zavrnitve oziroma nesprejetja svojega bratca ali sestrice. Tako otrok izkazuje jezo in frustracijo ob povečani pozornosti novorojenčku. Lahko se odraža tudi v regresiji vedenja, da bi pridobil več pozornosti. Posledično nazadujejo v razvoju, tako da izgubijo nadzor nad črevesjem in mehurjem, sesajo palec in nazadujejo v govoru.

Pomembno je, da starši prepoznajo znake separacijske stiske pri otroku, mu nudijo podporo in potrditev njegovih čustev. S pozornostjo, razumevanjem in ljubeznijo lahko starši otroku pomagajo prebroditi to obdobje prilagajanja na nove dinamike v družini. 

Pomembno je tudi zagotoviti čas in pozornost za vsakega otroka posebej ter spodbujati pozitivne interakcije med otroki. Ko lahko skrb za novorojenčka prevzame očka, je to dragocen čas za mamo in starejšega otroka.

**Priporočljiva literatura za otroke s tematiko nosečnosti in prihoda bratca/sestrice:

- Mary Hoffman: VELIKA KNJIGA O ČUSTVIH (Zala, 2013)

- Thomas Svensson: Malček Palček, ki živi v maminem trebuhu (Tehniška založba Slovenije, 1994)

- Jan Ormerod: Zamenjam bratca (Založba Zala, 2015)

- Jana Milčinski: Lukec dobi sestrico (Mladinska knjiga, 1987)

- Christian Jolibois: Tistega dne, ko bo prišel moj bratec (DZS, 2010)

- Cathrine Leblanc: Pa je tu! (Kres, 2014)

- Linda Sarah: Na Hitrem hribu (Založba Zala, 2015)