Izpostavljenost kofeinskim energijskim izdelkom pri otrocih in mladostnikih se je v zadnjih letih povečala. Zdravstveni strokovnjaki opozarjajo, da je to lahko nevarno. Zdravstveni strokovnjaki so zaskrbljeni, saj nova študija kaže povečanje izpostavljenosti kofeinskim energijskim izdelkom pri otrocih in mladostnikih med letoma 2011 in 2023.

Študija, objavljena 31. januarja 2025 v Journal of Medical Toxicology, je pokazala, da so bile največje izpostavljenosti med otroki, mlajšimi od 6 let, za katere strokovnjaki trdijo, da so premladi za kofein. "Kofeinski energijski izdelki se razlikujejo od kave, čajev in gaziranih pijač glede količine kofeina, ki ga vsebujejo," pojasnjuje zdravnica Hannah Hays, medicinska direktorica Central Ohio Poison Center. "V primerjavi z gaziranimi pijačami energijske pijače vsebujejo bistveno več kofeina na porcijo."

Študija je pokazala, da je bila večina izpostavljenosti (98 %) pri otrocih, mlajših od 6 let, nenamerna. Enako velja za večino (56 %) izpostavljenosti pri otrocih, starih od 6 do 12 let. Vendar strokovnjaki trdijo, da ti podatki kažejo na potrebo po večji ozaveščenosti o nevarnostih in pravilnem shranjevanju kofeinskih izdelkov.

Raziskovalci iz centra za raziskave poškodb Abigail Wexner Research Institute so preučili poročila ameriških kontrolnih centrov za zastrupitve med leti 2011 in 2023. Ugotovili so kar 32.482 primerov izpostavljenosti kofeinskim energijskim izdelkom - brez upoštevanja kave, čajev in gaziranih pijač.

Medtem ko je skupna izpostavljenost kofeinu narasla za 17 %, se je izpostavljenost določenim izdelkom močno povečala. Največji porast se je zgodil pri kofeinskih praških/granulah, kot so prehranska dopolnila pred vadbo, ki so zrasla za 633 %. "Kofeinski praški so pogosto visoko koncentrirani, trži se jih kot prehranska dopolnila ali za mešanje v pijače, včasih pa se uporabljajo tudi kot dopolnila pred vadbo." 

Kakšne so nevarnosti kofeina za otroke?

Ameriška akademija pediatrov ne priporoča kofeinskih izdelkov, kot so kava, čaj ali športne pijače, otrokom. Strokovnjaki pravijo, da je dobro omejiti tudi vnos kofeina pri mladostnikih, starih od 12 do 17 let: "Kofein lahko povzroči razdražljivost, bruhanje in slabost," opozarjajo: "Lahko povzroči težave pri spanju in oteži obvladovanje čustev." Kofein ima tudi dehidracijski učinek.

Pomembno je, da starši prepoznajo znake, da je otrok ali mladostnik v težavah: 

Izogibanje dejavnostim, ki so jih prej uživali, kot so športi in preživljanje časa s prijatelji

Nenadna sprememba vedenja

Težave v šoli

Nižje ocene

Spremembe spalnih navad

Kaj lahko storijo starši?

Če ste zaskrbljeni za dobrobit svojega otroka, ne oklevajte in takoj poiščite pomoč. Če sumite, da je vaš otrok zaužil večjo količino kofeina, nemudoma poiščite zdravniško pomoč. V mnogih primerih lahko preventivni koraki, kot so preprečevanje dostopa do kofeinskih izdelkov in izobraževanje otrok o nevarnostih, zmanjšajo tveganje izpostavljenosti.

Skrbno preberite nalepke

Nekatera živila in pijače lahko presenetljivi viri kofeina, zato lahko branje nalepk pomaga staršem, da se izognejo nenamernemu dajanju neprimernega izdelka otrokom.

Shranjujte izven dosega

Otroci, še posebej mlajši, imajo naravno radovednost. Vse kofeinske izdelke, vključno z energijskimi pijačami, kofeinskimi praški in dopolnili, shranjujte na varnem mestu, izven dosega otrok. Shranjujte kofeinske izdelke v posodah s pokrovi, ki jih otrok težje odpre, to zagotovi dodatno zaščito. Poleg tega kofeinske izdelke hranite ločeno od ostalih izdelkov.

Izogibajte se energijskim/kofeinskim kapljicam

Ti izdelki so ponavadi v majhnih stekleničkah, poleg tega so pogosto aromatizirane, kar jih naredi privlačne za mlajše. Vendar vsebujejo zelo koncentriran kofein, ki je raztopljen v majhni količini tekočine, kaj je za otroke še bolj nevarno.

Bodite dober zgled

Starši lahko pokažejo varno uporabo kofeina, če ga uživajo zmerno, se izogibajo uživanju pozno zvečer in odprto razpravljajo o njegovih učinkih na zdravje. Prav tako naj postavijo omejitve za svoje otroke in spodbujajo zdrave alternative, kot so voda ali zeliščni čaji. 

Starši lahko preprečijo izpostavljenost v svojih domovih, vendar bodo otroci zrasli in preživljali čas s prijatelji. Starši ne morejo nadzorovati, kaj se dogaja v drugih domovih ali ko najstnik ali otrok gre v restavracijo s prijatelji, zato je pomembno, da se pogovorite o morebitnih škodljivih učinkih ter da lahko povzroči resne in hude zdravstvene težave.