Mnogo staršev se predvsem v jesensko-zimskem obdobju, ko so zunanje temperature nižje in nastopi obdobje prehladov, odločijo za dodajanje prehranskih dodatkov otrokovi vsakodnevni prehrani. Preden posežete po različnih dodatkih za otroke, pa je vseeno priporočljivo, da se o tem posvetujete z zdravnikom ali farmacevtom, saj boste le tako prejeli natančne podatke, kateri vitamini in minerali so priporočljivi za določeno obdobje ter v kakšni obliki bodo najprimernejši za vašega malčka ali šolarja. O tem smo se pogovarjali s Saro Korošec, mag. farm., spec., ki nam je prijazno pojasnila delovanje prehranskih dodatkov in njihov učinek na otrokov imunski sistem. 

Kaj moramo vedeti o prehranskih dopolnilih za otroke? 

Prehranska dopolnila so po zakonodajni definiciji vrsta živil, katerih namen je dopolnjevati običajno prehrano. Gre za koncentriran vir posameznih ali kombiniranih hranil ali drugih snovi s hranilnim ali fiziološkim učinkom, ki so sicer prisotne v živilih. Pri otrocih najpogosteje posežemo po prehranskih dopolnilih, ko opazimo, da je vnos hranil premajhen, bodisi zaradi povečanih potreb v obdobju rasti, neješčnosti ali izbirčnosti otroka. V tem primeru lahko kot dodatek prehrani uporabimo izdelke z vitamini in minerali za otroke. 

Katere vitamine potrebujejo otroci za imunsko odpornost in zdrav razvoj ter zakaj?

Pri izbiri prehranskega dopolnila za otroke je pomembno, da upoštevamo otrokovo starost (kratica RDA pomeni priporočeno dnevno količino za določeno starost) in tudi način zaužitja, ki je za otroka pri določeni starosti najbolj sprejemljiv (npr. sirup, tablete, želeji, mehke pastile, kapljice ali pršila). Za majhne otroke sta primerni farmacevtski obliki kapljice in sirup.

Otroški imunski sistem je v primerjavi z odraslim šibkejši, pri majhnih otrocih še ni dozorel. Dozoreva nekako do tretjega ali celo do četrtega leta starosti.

Za ustrezen razvoj otrokovega imunskega sistema je pomembno, da poskrbimo za ustrezne razmere, v katerih se lahko ta ustrezno razvije. Otroci naj se redno gibajo na svežem zraku, uživajo naj kakovostno prehrano, zelo pomembna pa je tudi zadostna količina spanca. Ravno spanec je eden od odločilnih dejavnikov za krepitev naravne odpornosti. 

Katera dopolnila lahko otroci uživajo redno oziroma vsakodnevno in v kakšni količini? 

Otroci potrebujejo v obdobju odraščanja v zadostnih odmerkih prav vse vitamine in minerale. V večini primerov vsebujejo prehranska dopolnila za otroke vitamine A, C, D, E, pa tudi vitamine B (B1, B2, B3, B6, B12) ter minerala kalcij in železo. Njihova prisotnost je potrebna tako za normalno rast in razvoj kot tudi za vzdrževanje imunskega sistema. V obdobju rasti je pomembno, da otrok zaužije zadosti kalcija in vitamina D. Kalcij je potreben za normalen razvoj kosti in zob ter za normalno delovanje mišic in živcev. Glavna funkcija vitamina D je pomagati telesu, da bolje absorbira kalcij. To pomaga graditi kosti v mladosti. Posledice pomanjkanja vitamina D so motnje v metabolizmu kalcija in izguba kostne mase, kar vodi v zlome in pomanjkljivo0 mineralizacijo kosti. Pomanjkljiva mineralizacija lahko na dolgi rok povzroči mehčanje kosti in mišično oslabelost, kar povzroča padce in zlome kosti. Vitamini iz skupine B prispevajo k normalnemu razvoju živčnega sistema, vitamina C in E sta antioksidanta, vitamini A, B2 in B12 imajo pomembno vlogo pri ohranjanju vida, B2 pa tudi pri presnovi železa.

Pri nakupu prehranskega dopolnila za otroke priporočamo izbiro takega pripravka, ki ima ustrezno vsebnost hranil in nadzorovano kvaliteto. Svetujemo, da nakup opravite v lekarni, kjer vam bodo magistri farmacije in farmacevtski tehniki ustrezno svetovali. Pri izbiri prehranskih dopolnil je namreč pomembno, da izberemo tista, ki so primerna za otroke, pomembno pa je tudi ustrezno odmerjanje. 

Katera se priporočajo zgolj v jesensko-zimskem obdobju? Zakaj? Je jemanje otroških dopolnil tudi starostno omejeno? Kdaj lahko začnejo otroci jemati določena dopolnila?

Zdrava prehrana, ki vsebuje veliko svežega sadja in zelenjave, prispeva k normalnemu delovanju imunskega sistema. Starši pa največkrat posežejo po nakupu prehranskega dopolnila za svoje otroke v zimskem času, ko se poveča pogostost prehladnih obolenj. Pri delovanju imunskega sistema imajo pomembno vlogo vitamina C in D ter cink. Nacionalni inštitut za javno zdravje priporoča vnos 20 mg vitamina C in 3 mg cinka za otroke med 1. in 3. letom ter 30 mg vitamina C in 5 mg cinka za otroke med 4. in 6. letom starosti. Priporočen vnos vitamina D je 20 mcg (mikrogramov). Mlajšim otrokom pediatri vitamin D večinoma predpišejo na recept, zato je tukaj potrebna dodatna previdnost, da se odmerjanje ne podvaja.

Obstajajo študije, ki kažejo na učinkovitost betaglukanov pri preprečevanju ponavljajočih se okužb dihal pri otrocih. Uporabljajo se lahko do šest mesecev, in sicer neprekinjeno, treba pa jih je vzeti zjutraj pred obrokom. Uporaba je primerna za otroke po prvem letu starosti.

Za zdravljenje in preprečevanje prehlada so na voljo tudi rastlinska zdravila iz ameriškega slamnika. Primerna so za otroke od četrtega leta starosti, neprekinjeno jih lahko uporabljamo do osem tednov. 

Zelo pomembno je, da bolniki, ki uporabljajo imunosupresivna zdravila, ne uporabljajo zdravil in prehranskih dopolnil, ki vplivajo na spodbujanje delovanje imunskega sistema, brez posveta z zdravnikom.

Izpostaviti je treba tudi probiotike. To so živi mikroorganizmi, ki vzpostavljajo ugodno mikrobno ravnovesje v naših prebavilih in na koži. Uravnajo naš imunski odziv, saj uničujejo slabe mikroorganizme in preprečujejo njihovo razmnoževanje, presnavljajo ostanke hrane v našem črevesju (npr. vlaknin) in skrbijo za primerno črevesno sluznico. Sevi mlečnokislinskih bakterij pomagajo vzpostaviti in vzdrževati ravnovesje črevesne mikroflore. Uporabljamo jih lahko v vseh starostnih skupinah, tudi pri novorojenčkih.