Kaj so alergije?

Alergija je imunski odziv na alergene snovi, ki jih telo prepozna kot potencialno škodljive. Ti alergeni lahko vključujejo:

- hrano (npr. mleko, jajca, oreške, ribe),

- aeroalergene (npr. cvetni prah, pršice, plesni),

- zdravila (npr. penicilin),

- pike žuželk,

- druge snovi, kot so lateks ali kemikalije.

Pri otroku z alergijo imunski sistem na alergen reagira z ustvarjanjem protiteles, imenovanih IgE, ki sprožijo sproščanje histamina. To povzroči simptome, kot so kihanje, srbenje, izpuščaji ali v težjih primerih anafilaksija.

Dejavniki tveganja za razvoj alergij

Obstaja več dejavnikov, ki prispevajo k povečani verjetnosti za razvoj alergij pri otrocih.

- Genetika: Otroci, katerih starši imajo alergije, so bolj nagnjeni k temu, da razvijejo podobne težave. Verjetnost se poveča, če imata oba starša alergije.

- Okoljski dejavniki: Zgodnja izpostavljenost določenim alergenom, onesnaženemu zraku, cigaretnemu dimu in kemikalijam lahko poveča tveganje za alergije.

- Spremembe v prehrani: Nekatere študije kažejo, da je zgodnje uvajanje določenih živil, kot so oreški ali jajca, povezano z manjšim tveganjem za alergije. Prepozno uvajanje ali izogibanje določenim alergenom lahko poveča tveganje.

- Higienska hipoteza: Po tej teoriji naj bi pomanjkanje izpostavljenosti mikrobom v zgodnjem otroštvu oslabilo imunski sistem in povečalo dovzetnost za alergije.

- Zdravstvene težave: Otroci z atopijskim dermatitisom (ekcemom) ali astmo imajo večjo verjetnost, da bodo razvili alergije.

Simptomi alergij pri otrocih

Simptomi alergij se razlikujejo glede na vrsto alergena in lahko vključujejo:

- respiratorne simptome, kot so kihanje, zamašen nos, kašelj in oteženo dihanje,

- kožne reakcije, kot so izpuščaji, srbenje in koprivnica,

- prebavne težave, kot so bolečina v trebuhu, bruhanje in driska,

- anafilaksijo, kot je življenjsko ogrožajoč odziv z otekanjem, težavami pri dihanju in padec krvnega tlaka.

Kako preprečiti alergije pri otrocih?

Medtem ko se genetskih dejavnikov ne da spremeniti, obstajajo koraki za zmanjšanje tveganja za alergije:

- Spodbujanje dojenja, saj materino mleko lahko zmanjša tveganje za razvoj alergij, zlasti v prvih 6 mesecih življenja,

- Postopno uvajanje trdne hrane, uvedite potencialne alergene, kot so arašidi, jajca in mleko, pod nadzorom pediatra,

- Zdravo okolje, na primer poskrbite za čist in prezračen dom brez cigaretnega dima,

- Izogibanje pretiranemu čiščenju, na primer dovolite otroku stik z naravo in mikrobi, da se imunski sistem pravilno razvije.

Kako ravnati pri sumu na alergijo?

Če sumite, da ima otrok alergijo, je pomembno:

- opažati simptome in jih beležiti,

- obiskati zdravnika ali alergologa za testiranje, kot so kožni testi ali krvni testi,

- uvesti izločitveno dieto (pri sumu na alergije na hrano) pod strokovnim vodstvom,

- imeti pripravljen antihistaminik ali adrenalin (v primeru težkih alergij).

Alergije pri otrocih so pogost pojav, vendar jih je mogoče obvladovati z zgodnjim prepoznavanjem, pravilnim ravnanjem in določenimi preventivnimi ukrepi. S sodelovanjem z zdravstvenimi strokovnjaki lahko starši pomagajo otrokom živeti zdravo in aktivno življenje kljub morebitnim alergijam.