Orodje, imenovano Computerized Assessment of Motor Imitation - CAMI (računalniška ocena motorične imitacije), so razvili raziskovalci z Inštituta Kennedy Krieger in univerze Nottingham Trent. Dotično orodje uporablja tehnologijo sledenja gibanju za odkrivanje razlik v motoričnih imitacijskih sposobnostih.

V študiji je bilo 183 otrok, starih od 7 do 13 let, ki so posnemali plesne gibe na ekranu, vaja je trajala eno minuto, njihove gibe pa so merili z orodjem CAMI. Dotično orodje je bila sposobna pravilno ločiti otroke z avtizmom od nevrotipičnih otrok z uspešnostjo 80 %, prav tako je program ločil avtizem od ADHD, in sicer s 70-odstotno natančnostjo. Raziskovalci poudarjajo, da je prav to poseben izziv, saj se ADHD in avtizem pogosto pojavljata skupaj, zaradi česar je lahko težko postaviti pravilno diagnozo, tudi za strokovnjake.

Dr. Stewart Mostofsky, otroški nevrolog in direktor Centra za nevrorazvojne in slikovne raziskave pri Inštitutu Kennedy Krieger ter soavtor študije, pravi, da je pri diagnostiki avtizma to orodje pomemben korak naprej: "Diagnostika avtizma je lahko zahtevna, še posebej, kadar imajo otroci prekrivajoče se lastnosti z drugimi stanji, kot je ADHD. Če pride do napačne diagnoze, lahko to vpliva na podporo in vire, ki so na voljo otroku," je dejal.

Dr. Bahar Tunçgenç, glavna avtorica in strokovnjakinja za socialni razvoj na univerzi Nottingham Trent, je povedala, da se avtizem tradicionalno vidi kot motnja v socialni komunikaciji: "Vendar zdaj vemo, da imajo senzorično-motorične težave, kot je motorična imitacija, ključno vlogo pri oblikovanju socialnih in komunikacijskih spretnosti. CAMI prepoznava avtizem, tako da se osredotoči na te izzive, ki so drugačni od ADHD." Dodala je: "Kar naredi CAMI posebej zanimivega, je njegova enostavnost. Videoigre so zabavne za otroke, hitre za strokovnjake in zagotavljajo jasne rezultate."

Raziskovalci upajo, da bo uspeh CAMI spodbudil nove načine poenostavitve in izboljšanja diagnostičnih orodij za druge bolezni. "To orodje bi lahko spremenilo diagnosticiranje avtizma po svetu," je dejal dr. Mostofsky: "Z natančno prepoznavo avtizma bomo otrokom omogočili dostop do intervencij, ki bodo izboljšale njihovo kakovost življenja in dolgoročne rezultate. Želimo, da bi CAMI postalo široko uporabljeno v klinikah kot hitra, poceni alternativa, ki zahteva minimalno pripravo."

Vir: kennedykrieger