V Alabami se je zgodil pravi čudež: Osemletnega Reginalda Eppsa mlajšega je posrkalo v vrtinčasto temo, ko je tornado, ki je po pokrajini divjal s hitrostjo več kot 300 kilometrov na uro, razdejal družinsko hišo. Medtem ko se je njegova družina trudila ostati na tleh, je dečka dvignilo približno devet metrov visoko, preden ga je tornado spustil iz svojega objema z nekaj praskami in odrgninami.

Poskušali so se skriti

Reginald mlajši, znan tudi kot RJ, je bil doma v Coalingu v Alabami s svojim 35-letnim očetom Reginaldom, leto starejšo materjo Danielle ter bratcema Jamesom in Joelom, starima šest in štiri leta. Oče je povedal, da je družina gledala televizijo, ko so oznanili, da se njihovemu mestu približuje tornado. “Ura je bila malo čez 17. in čez eno uro bi moral na delo, vendar sem rekel, da bom počakal, kaj se bo zgodilo,“ je povedal Reginald, ki je po poklicu gasilec.

“Ravno sem našel baterijske svetilke zame in za ženo in vsi smo bili v kuhinji, ko smo slišali, kako je veter začel vse glasneje zavijati. Nato so se razbila okna na zadnjem delu hiše in slišati je bilo, kot bi počila. RJ-ju sem zakričal, naj vstane in gre z nami v spalnico, ko smo prišli tja, pa smo zaslišali glasen hrup. Stene in streha so odletele, RJ pa z njimi. Zgodilo se je v trenutku, kar posrkalo ga je. Poskušal sem ga doseči, vendar ga nisem mogel ustaviti. Bilo je, kot bi ga v tornado nekdo vlekel z vrvjo.“

Obris iz teme

“Nato sem s telesom zaščitil Jamesa, Danielle pa Joela. Zadelo me je leteče steklo in drugi predmeti in trdno smo se držali in molili, da preživimo. Danielle je molila, jaz pa sem Jamesu na uho rekel – nikoli ne bom pozabil izraza na njegovem obrazu –, da sem tukaj zanj in ga bom varoval.“ Po le tridesetih sekundah je bil tornado mimo, njihov dom pa popolnoma uničen.

“Ko se je vse poleglo, sem videl temen obris, ki se nam je bližal in ugotovil, da je RJ. Nisem mogel verjeti. Zaklical sem mu, naj pride k nam in še malo smo se stisnili skupaj, dokler nismo bili prepričani, da je res konec.“ Očeta, RJ-ja in Jamesa so odpeljali v bolnišnico, otroka so še isti dan odpustili, saj sta imela le nekaj prask in odrgnin, oče pa je še kar v bolnišnici, saj ima predrta pljuča, tri zlomljena rebra, praske in odrgnine.