38-letna Michelle Whitaker je bila obupana, ko je njen prvorojenec Charlie, sedaj star 12 let, na svet prijokal z redko gensko boleznijo, zaradi katere njegovo telo ni proizvajalo rdečih krvničk. Charlie je moral vsaka dva tedna prestati boleče transfuzije, vsak dan pa je dobival tudi boleče injekcije za spodbujanje železa, kar je bilo pri vsem skupaj tudi najhuje. “Charlie naju je spraševal, zakaj mu povzročava bolečino, in dejal, da ga nimava zares rada,“ se v solzah spominja Michelle. “Še vedno le težko mislim na to, tako težko je poslušati otroka, ko ti govori take stvari.“

Edina možnost

Zdravniki so zakoncema povedali, da je Charliejeva edina možnost za ozdravitev presaditev kostnega mozga, vendar nobeden od njiju ni bil primeren kandidat, ko je na svet prijokal njun drugi otrok, sedaj devetletna Emily, so ugotovili, da tudi ona ni primerna. Michelle in Jayson sta skoraj obupala. Nato sta izvedela za podoben primer, ko sta neka ameriška starša v zunajtelesni umetni oploditvi izbrala zarodek s pravim genskim zapisom, da reši njunega prvorojenca.

Na njuno žalost je na Otoku to prepovedano, zato sta oktobra 2002 na umetno oploditev odletela v Združene države Amerike. Ko je Michelle zanosila, so ji povedali, da obstaja možnost, da bo tudi ta dojenček imel isto bolezen. Na srečo je Jamie na svet prijokal zdrav in takoj so mu iz popkovnične krvi odvzeli izvorne celice ter jih presadili Charlieju.

Popolnoma okreval

Charliejevo stanje se je hitro izboljšalo in biopsija kostnega mozga je pokazala, da je bolezen izginila. Zdravniki so potrdili, da je popolnoma okreval septembra 2009 in družina se od takrat ne ozira več nazaj. Michelle pogosto sliši, da njenega drugega sina opisujejo kot “otroka za rezervne dele“, vendar pravi, da še zdaleč ni tako.

“Res mi je všeč izraz sorojenec rešitelj, saj to tudi v resnici je. Charlie je zdaj povsem zdrav in ve, da ga je njegov bratec rešil. To ve tudi Jamie, kar je čudovito. Kar je storil Jamie, je bilo zelo posebno. Zelo sem ponosna na oba in vse bi ponovila še enkrat, če bi morala. Z dečkoma sva bila odkrita. Jamie ve, zakaj se je rodil, vendar ve, da bi ga imeli radi, če bi bil sorojenec rešitelj ali ne.“