Spina bifida je okvara hrbtenice, ki jo lahko operirajo že pri plodu. Operacije so v ameriških bolnišnicah opravljali, vse dokler vlada ni zahtevala dokazov, da je operativni poseg v maternici varen in uspešen. Raziskovalci so se to odločili preveriti in v novi študiji dokazali, da je operacija v maternici za otroka v resnici manj naporna in mu prinese veliko več koristi, kot če z njo čakajo do dojenčkovega rojstva.

Raziskava

“To je prvo upanje za zarodke s spino bifido,” je povedal vodilni raziskovalec dr. Scott Adzik iz otroške bolnišnice v Philadelphii, ene od treh, ki so v raziskavi sodelovale. Zdravniki so začeli operacije v maternici za spino bifido preizkušati v sredini 90. let prejšnjega stoletja. Poseg opravijo tako, da zarežejo v materin trebuh in maternico in zaprejo nezaraščeno hrbtenico.

Študijo je denarno podprla ameriška vlada in je pokazala, da so imeli dojenčki, ki so bili operirani v maternici, manj težav pri samostojni hoji in so manj pogosto potrebovali cevko za odvajanje tekočine, ki se jim nabira v možganih. Operacija zarodka sicer ni brez nevarnosti – v maternici operiran otrok se lahko rodi prezgodaj, pride pa lahko tudi do zapletov pri materi.

Kaj je spina bifida?

Do spine bifide pride, ko se hrbtenica ne razvije pravilno. V najbolj hudih primerih se hrbtenica ne zaraste, pri čemer hrbtni mozeg ostane izpostavljen. Otroci s spino bifido so pogosto paralizirani ali šibkejši od pasu navzdol in veliko jih potrebuje opornice ali invalidski voziček. Trpijo tudi za nezmožnostjo zadrževanja vode in nabiranjem tekočine v možganih.

Čez lužo se je število otrok s spino bifido od leta 1998 zmanjšalo na 1500 na leto. Vlada je to dosegla tako, da je zahtevala, da živila, kot so žitarice, kruh in testenine, obogatijo s folno kislino, ki zmanjša nevarnost za pojav okvar hrbtenice. Čeprav spino bifido običajno odkrijejo pred rojstvom, operacijo običajno opravijo nekaj dni po njem. Hitra operacija sicer lahko prepreči dodatne poškodbe, vendar ne more popraviti poškodb živcev, do katerih je v maternici že prišlo.