Shannen Doherty je bila sicer najbolj znana po svojih vlogah v serijah, kot sta Beverly Hills, 90210 in Čarovnice (Charmed), vendar pa to še zdaleč niso bile njene edine vloge.

Shannen se je rodila 12. aprila 1971 v Memphisu, Tennessee, njeno otroštvo pa je bilo precej zanimivo, a hkrati za otroka naporno. Shannen je namreč začela svojo igralsko kariero zelo mlada. Že pri desetih letih se je pojavila v seriji Father Murphy, nato pa nastopala še v seriji Hišica v preriji, kar pomeni, da je velik del otroštva preživela na snemalnih prizoriščih. 

Še nekaj njenih vidnejših vlog, in sicer v družinski drami Naša hiša, v kateri je igrala najstniško hči Kris Witherspoon, ter v dveh filmih Punce se želijo samo zabavati in v najstniški črni komediji Heathers.

V letih 1998 in 2001 je zaigrala v priljubljeni TV-seriji Čarovnice, in sicer je upodobila Prue Halliwell, a je zaradi sporov s soigralko Alysso Milano po tretji sezoni končala snemanje.

Shannen je imela ves čas podporo družine, ki ji je pomagala pri razvijanju kariere. Njena mati Rosa je bila lastnica lepotnega salona, njen oče John pa delavec v bančništvu. Mati Rosa ji je bila ves čas v oporo tudi v času trajanja bolezni. Leta 2015 so ji namreč prvič diagnosticirali raka na dojki, ki je dve leti pozneje izzvenel. Leta 2020 je sporočila, da se je rak vrnil in razširil ter da je v četrtem stadiju. Junija lani je razkrila, da se je razširil na možgane.

Kot mnogi otroci, ki začnejo delati v industriji zabave, se je tudi Shannen soočala z izzivi, ki jih prinaša zgodnja slava. To je vključevalo tudi prilagajanje življenju pod drobnogledom javnosti in medijev. Zaradi njene zgodnje kariere in natrpanega urnika snemanj je njeno izobraževanje potekalo nekoliko drugače od njenih vrstnikov, kar pomeni, da je imela zasebne učitelje oziroma se je šolala na daljavo, prav tako so se tudi veliko selili.

Svetovno slavo je doživela z vlogo Brende Walsh v najstniški seriji producenta Aarona Spellinga Beverly Hills, 90210. Po štirih letih jo je zapustila oziroma jo je bila prisiljena zapustiti zaradi svojega bolj problematičnega obnašanja. Serija, ki se je začela leta 1994, se je tako nadaljevala brez nje do konca prejšnjega stoletja.