Da Johnny Depp ni imel lepega otroštva, se je vedelo že nekaj časa. Njegova mama Betty Sue Palmer naj bi bila anksiozna in toksična ženska, ki je izvajala nasilje ne le nad otrokoma, temveč tudi nad soprogom. Med pričevanjem na sodišču, kjer so obravnavali ločitven postopek Heardove in Deppa, je Johnnyjeva sestra razkrila podrobnosti iz njune mladosti in povedala, da je mama očeta vedno nagovarjala z žaljivkami, nanj kričala in ga tepla, njun oče pa naj se na tovrstno vedenje sploh ne bi odzival.

Ker pa je oče bil mnogokrat službeno odsoten, se je nejevolja matere mnogokrat usmerila proti otrokoma, Johnnyju in njegovi sestri Christi Dembrowski. "Najina mama je bila anksiozna, jezna, nasilna. Oče pa je bil miren, ljubeč in poln razumevanja. Najina starša sta bila popolni nasprotji," je dejala. Betty Sue Palmer in John Christopher Depp sta se razšla, ko je bil Johnny star 15 let, njegova sestra Christi pa 18. Takrat je bilo v ločitvenih dokumentih, ki so bili podpisani leta 1981, navedeno: "Žena navaja, da je mladoletni otrok strank, Johnny C. Depp II, v celoti emancipiran in se sam preživlja." Paul Barresi, ki je dokumente odkril, je dejal: "Depp je vedno govoril, da je od 11. leta jemal različne substance, med njimi tudi marihuano, kokain, ekstazi, LSD, protibolečinska zdravila na recept, opiate in gobice. Droge so bile njegov način pobega iz družinskih težav. Težko je dobil plačane koncerte s svojo garažno skupino, zato je delal kot prodajalec, pisal s skrajšanim delovnim časom."

"Kakor koli povzamemo, pri 17 letih Depp nikakor ni bil finančno neodvisen in daleč od tega, da bi bil emancipiran. Rečem lahko, da ga je mati zapustila, ko jo je najbolj potreboval. Ne obstajajo pravni dokumenti, da bi bil Johnny Depp kdaj pravno gledano emancipiran," je še dodal Barresi.

Johnny je leta 2011 na snemanju filma Zapiti dnevnik spoznal mlado in čedno Aber Heard in se vanjo do ušes zaljubil. Za božič leta 2013 sta se zaročila in si 4. februarja 2015 obljubila večno zvestobo. Po besedah sestre Christi naj bi Johnny zapadel v vzorec iz otroštva in vzljubil žensko, ki je bila kruta do njega kot v preteklosti mama. Amber naj bi ga nenehno žalila, podcenjevala in poniževala ter bila tudi fizično nasilna. "Nikoli ne bom pozabila, ko so Johnnyja poklicali iz Diorja, da bi si želeli z njim posneti oglaševalsko kampanjo, Amber pa se je na to odzvala z besedami: 'Zakaj bi si kdor koli želel snemati s teboj? Še posebej Dior? Oni predstavljajo klasiko, stil, ti pa nimaš pojma o modi in si star, mlahav ..." je na sodišču pričala Johnnyjeva sestra.

Kljub krutemu ravnanju matere, ki je Johnnyja prepustila na milost in nemilost losangeleških ulic, pa je Johnny, potem ko je postal slaven in uspešen, skrbel zanjo. Ko sta z Amber skupaj živela, mama pa je bila že bolehna, jo je preselil v svoj dom. Ženski se nikakor nista razumeli. Betty Sue je trdila, da Amber ni dovolj dobra za njenega sina, prepričana je bila namreč, da je Amber z njim le zaradi denarja in da bi napredovala v igralski karieri. Odkrito je govorila, da se Amber do Johnnyja "obnaša, kot da je drek" in da se nad njim znaša. Mama je prijateljem tudi razlagala, da se je Johnny zaradi Amber odtujil od nje, saj da ga od poroke z njo skoraj ni več videla. Ko pa se je mama preselila k Johnnyju, sta menda imeli z Amber dva pogovora za zaprtimi vrati, ki pa se nista končala dobro, saj je med njima mama na Amber kričala, da je grozna oseba.

Igralčeva mama je bitko z boleznijo izgubila leta 2016, še istega leta pa je tudi Amber Heard vložila zahtevo za ločitev. V letih, ki so sledila, je bilo z njene strani ogromno pranja umazanega perila v javnosti, blatenja igralčevega imena, obsodb psihičnega, fizičnega in spolnega nasilja. Igralec je vse to zavračal in igralko tožil za javno blatenje in navedene laži, navedel pa je tudi znatno izgubo finančnih sredstev. Kljub temu da je Heardova skušala tožbo ovreči, je sodnik prošnjo zavrnil in sedaj, po treh letih, je ta končno dočakala svoj dan na sodišču.