Slabo zdravljena astma povzroča hude neprijetnosti, pomembno zmanjšuje kakovost življenja ali ga celo ogroža. Pravilno zdravljen bolnik z astmo je lahko brez težav, normalno telesno zmogljiv, nima nočnih simptomov astme in je brez poslabšanj. Brez znanja o astmi, poznavanja vprašalnika o urejenosti astme, obvladanja samozdravljenja poslabšanj in upoštevanja zdravnikovih navodil ter rednega jemanja zdravil zdravljenje astme ne bo uspešno, opozarja pulmolog Stanislav Šuškovič.

Simptomi astme so težko dihanje, kašelj, tiščanje v prsih in piskajoče dihanje. Značilni in neredko tudi prvi znaki astme so nočni kašelj ali nočna dušenja - značilno med 3. in 4. uro zjutraj, jutranji kašelj ali jutranja kratka sapa in težka sapa ob telesnih obremenitvah, pojasnjuje Šuškovič.

Astma je pravzaprav vrsta vnetja dihalnih poti, katerega vzrok ni poznan. Med najpogostejšimi sprožilci astmatičnih napadov pa so virusi in alergeni. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) med alergeni, ki sprožijo napad astme, posebej izpostavlja hišne pršice in njihove iztrebke, hišni prah in ostanke živali - dlako, perje, kožo in slino ter pelode, cvetni prah, plesni in glive. Med najpogostejšimi sprožilci napadov astme so po navedbah WHO tudi dim in ostala dražila, ki vsebujejo benzen, formaldehid, kemični dražilci na delovnem mestu, alergije na hrano ali zdravila, splošno onesnaženje notranjega in zunanjega zraka in suh ali mrzel zrak ter stres.

Astmo je bistveno težje obvladovati, če bolniki kadijo, so predebeli, depresivni ali imajo neurejene bolezni srca, ščitnice ali imajo diabetes. Prav zato stroka opozarja, da je za preprečevanje astme poleg rednega jemanja zdravil ključna redna telesna dejavnost. A vendarle je to kronična bolezen, ki je ni mogoče pozdraviti, z rednim jemanjem zdravil jo ima lahko bolnik le pod stalnim nadzorom in nima poslabšanj.

Ob letošnjem svetovnem dnevu člani projekta Pulmo organizirajo kongres o zdravju pljuč, kjer bodo o aktualnih temah v pulmologiji, predvsem o astmi in kajenju, spregovorili priznani strokovnjaki s tega področja. Med predavatelji bo tudi eden vodilnih strokovnjakov na področju odvajanja od kajenja - J. Taylor Hays M.D. z ameriške Mayo klinike, ki raziskuje farmakološko in vedenjsko zdravljenje odvisnosti od kajenja.