Nedavne študije kažejo, da ima vedenje odraslih, torej, kako ravnamo s prehranjevanjem našega otroka in kako pristopamo k svojemu prehranjevanju, veliko opraviti s tem, kaj bodo otroci jedli.

Strokovnjake, kot so dr. Leann Birch, psihologinja na državni univerzi Pennsylvania v University Parku, dr. Betty Ruth Carruth in Jean Skinner, dietetičarki na Univerzi Tennessee, Knoxville, so ponudile nekaj nasvetov.

10 najpogostejših napak pri prehranjevanju otroka:

Slab zgled

Prva stvar, ki jo lahko naredite, da svojim otrokom pomagate dobro jesti, je to, da tudi sami jeste zdravo in raznoliko hrano v njihovi prisotnosti. Odrasli, ki uživajo raznovrstno hranljivo hrano v srečnem okolju, imajo veliko večjo verjetnost, da bodo imeli otroke z zdravim odnosom do prehranjevanja kot odrasli, ki nenehno stradajo, se prenajedajo, zavračajo zelenjavo ali preprosto pustijo otroke, da jedo, kar si želijo, pravi Jane Kauer, ki preučuje izbirčnost pri otrocih v filadelfijskem Monell Chemical Senses Centru. 

Izvajanje prevelikega pritiska

Strokovnjaki za starševsko vedenje najbolj nasprotujejo kakršni koli vrsti prisile. "Otroci postanejo preobremenjeni," pravi Ellyn Satter, dietetičarka in družinska terapevtka iz Madisona, WI. "Tudi če otroci jedo vso hrano, se bodo določeni verjetno izognili, ko bodo imeli priložnost." 

Poleg tega je zaradi pritiska prehranjevanje problem nadzora. "Ne gre več za hrano; gre za otrokovo potrebo po avtonomiji," pravi dr. Carruthijeva. Siljenje se lahko začne s prvo žlico riževih kosmičev. Če dojenčki tega nočejo, starši včasih vseeno skušajo spraviti hrano v njegova usta. 

"Nove teksture ne bodo takoj sprejete," pravi Bryan Vartabedian, pediatrični gastroenterolog iz Houstona. "Ponudite tri ali štiri žlice in potem pospravite žlico." Nekateri dojenčki se bolje znajdejo z domačimi kašicami, ki omogočajo zelo postopno spreminjanje teksture. 

Ko se bodo otroci lahko hranili sami, Satter zagovarja strategijo delitve odgovornosti – ki jo pozdravljajo številni dietetiki in zdravniki. "Starši so odgovorni za to, kaj jesti in na kakšen način je to predstavljeno," pojasnjuje. "Otroci so odgovorni za to, koliko in celo, ali bodo jedli."

 Uporaba podkupnin

Ponuditi torto otrokom, ki jedo brokoli, je v resnici le še ena oblika pritiska. Povečuje napetost med obrokom in jim ne bo pomagalo vzljubiti brokolija. Pravzaprav ima lahko nasprotni učinek, je ugotovila dr. Bircheva. 

Druga težava: ko je nagrada sladica, pošlje napačno sporočilo o tem, kaj je vredno pojesti. Sladkarije postanejo dragocenejše od mesa in zelenjave. Težavi se izognite tako, da ponudite za nagrado le sadje. "Otrok, ki ni mu ni všeč nobena zdrava izbira nagrade, ne bi smel dobiti niti sladkarij," pravi dr. Vartabedianova.

Prehitro opustitev nove hrane

Preveč staršev se drži piščančjih zrezkov in sira na žaru, ker jih otroci pojedo brez pritožb. Če želite jesti raznovrstno hrano, morate imeti na razpolago raznovrstnost, pravi dr. Skinnerjeva. Dr. Bircheva je dodala, da otrok potrebuje 10 do 15 izpostavljenosti, da sprejme novo hrano. "Hrano morate še naprej ponujati s pričakovanjem, da jo bo otrok enkrat pojedel," pravi Satterjeva.  

 Kuhanje za vsakega posebej

Zlahka se ujamete v past in za vsakega družinskega člana pripravite nekaj drugega. Vendar to ne izboljša prehranjevalnih navad ter prikrajša čas in energijo. Namesto tega ponudite omejeno izbiro, povezano s tem, kaj preostali člani družine jedo.

Če imate na primer sendviče, lahko otroci izbirajo med puranom in arašidovim maslom. Ob tem sprejemanje določenih zahtev, kot je recimo odstranjevanje skorjic, daje otroku nekaj dodatnega nadzora. Bodite obzirni pri načrtovanju jedilnika.

Na mizi mora biti vedno vsaj en predmet, ki ga otrok pozna in ima rad, pravi Satterjeva. Če se odloči, da ne bo ničesar jedel, naj bo tako. V urah pred naslednjim obrokom ne bo lačen. In če postane malo lačen, bo začel razumeti posledice, ki sledijo temu, če ne je pravočasno.

Postrežba velikih porcij

Včasih pozabimo, da so otroci majhni in zato potrebujejo otroške porcije, ki ustrezajo eni žlici na leto življenja, pravi Ameriško dietetično združenje v Chicagu. Preveč hrane je zastrašujoče za otroka – in razočaranje za starša, ko vidi poln krožnik, tudi ko je otrok poskusil vse. Začnite z manjšo količino in ne pozabite, da je en stročji fižol boljši kot noben stročji fižol in da lahko vedno ponudite več.

Pretiravanje s sokovi in prigrizki

Nekateri otroci se cele dneve prehranjujejo s piškoti, krekerji in drugimi prigrizki, poplaknjenimi z neskončnimi škatlami sokov. Nobena navada ne pomaga, ko gre za zdravo prehranjevanje, ker se otroci nasitijo z napačnimi stvarmi in potem niso lačni bolj zdravih možnosti, ko je čas za prave obroke.

Ni treba popolnoma ukiniti prigrizkov in pijač, pravi dr. Vartabedianova. "Namesto tega bi morali starši gledati na prigrizke kot na priložnost za zagotavljanje prehranskih alternativ ali novih okusov. Naj čas prigrizkov postane ritual – ponudite nekaj zdravih možnosti ob določenem času dneva." In omejite pitje soka. 

Pretirano poudarjanje urejenosti

Okus je le eden od načinov, kako se majhni otroci učijo o hrani. "Hranjenje je več čutna izkušnja," pravi dr. Vartabedianova. Novi jedec, ki se nikoli ne sme igrati s hrano, ne bo tako užival kot tisti, ki pozna zabavno mazanje banan in drobljenje krekerjev. Kar zadeva malčke, je bolj pomembno, kaj jedo, kot to, ali to jedo z vilicami ali rokami, zato je dobro biti toleranten do neurejenih obrokov.

Ignoriranje narave

Vsak se ne bo naučil imeti rad vseh živil. Nekateri ljudje močneje okusijo določene okuse, zlasti grenkobo. Obstaja tudi naraven strah pred novimi stvarmi ("neofobija"), ki je najmočnejši v predšolskih letih. 

"Starši si to razlagajo kot izbirčnost, vendar je dejansko nekaj povsem normalnega," pravi dr. Bircheva. Neofobija do hrane je pri nekaterih otrocih močnejša kot pri drugih, večinoma zaradi razlik v temperamentu. Ko vaš otrok zavrača novo hrano, to pripišite neofobiji in poskušajte še naprej. 

Če mu po ponavljajočih se izpostavljenostih še vedno ni všeč, preprosto sprejmite to dejstvo. Če pa vas skrbi njegova prehrana, si preberite kakšno knjigo o prehrani in poiščite zdrave in alternativne nadomestke.

Preveč skrbite

Tudi otroci, za katere se zdi, da živijo na makaronih in siru, morda ne jedo tako slabo, kot mislijo mame in očetje. "Starši otroke označijo za 'izbirčne jedce' in na koncu postane samouresničujoča se prerokba. Veliko teh otrok je pravzaprav povsem normalnih," pravi dr. Vartabedianova. 

In mnogi se s starostjo izboljšajo. Resnično pomemben pokazatelj resne težave je krivulja rasti. "Če otrok raste normalno, izpolnjuje svoje prehranske potrebe," pravi. Majhni otroci, dodaja, izpolnjujejo te potrebe v daljšem časovnem obdobju, ne od obroka do obroka ali dneva v dan. 

Da se boste bolje počutili, lahko otroku ponudite dodatke multivitaminov, vendar ne pozabite, da je bolje, da dobite hranila iz hrane. Še en koristen nasvet pa je, da za en teden zapišete vse, kar vaš otrok poje – tudi en grižljaj. Če dobite vsaj eno porcijo iz vsake skupine živil, stvari sploh niso tako slabe.

Vedno pa poiščite neposreden nasvet zdravnika pediatra v zvezi s kakršnimi koli vprašanji ali težavami, ki jih morda imate v zvezi s težavami pri prehranjevanju ali zdravju otroka.