Klopi zimo prespijo, na plan pridejo aprila, njihova aktivnost pa je odvisna od zunanje temperature. Kadar je temperatura nižja od 5 do 7 °C, mirujejo. Najbolj aktivni so v mesecih maju, juniju in juliju, v naših podnebnih razmerah tudi do pozne jeseni. Najbolje se počutijo v vlažnih predelih mešanih gozdov do nadmorske višine 600 metrov. Zadržujejo se v visoki travi, grmovju, na robovih jas in v gozdni podrasti.

Ugriz ne boli 

Kri sesajo le samice. Žrtev zaznajo po toploti, vonju ali premikanju. Gostitelji so najpogosteje živali, človek pa le po naključju. Na njem poišče mehkejše dele, kjer se lažje prisesa. Ko klop ugrizne, ljudje bolečine ne čutimo. Svoj "rilček" porine globoko v kožo in se tam zasidra z dvema kaveljčkoma. Opazimo ga šele, ko se napije krvi. Pri tem se lahko poveča celo do dvestokrat, z 1,5 na 6 milimetrov ali več v premeru. Na mestu, kjer je ugriznil, lahko čutimo rahlo srbečico. Klop lahko z ugrizom prenaša virus seroznega meningitisa oz. meningoencefalitisa in lajmsko boreliozo. 

Klopni meningoencefalitis 

Klopni meningoencefalitis je virusno obolenje možganske ovojnice in osrednjega živčevja. Čas od okužbe do pojava prvih simptomov je od sedem do 21 dni. Bolezen poteka v dveh fazah. V prvi fazi, ko je virus v krvi, ima bolnik vročino, glavobol in otrpel tilnik. Po nekaj dneh, ko je bolnik brez vseh bolezenskih znakov, pa sledi druga faza bolezni. Virus se naseli v osrednjem živčevju in povzroča vnetje možganske opne ali možganovine. Z vbodom okuženega klopa vstopi virus v podkožje, kjer se razmnožuje in se preko limfe in krvi prenese do možganskih ovojnic in možganskih celic. Na srečo je večina obolenj blagih in mine brez zdravljenja v nekaj dneh, lahko pa pušča tudi neprijetne posledice. Glavobol se navadno pojavi v čelnem predelu, za očmi. Virusnega meningitisa običajno ni treba zdraviti. Pozdravi se v dveh tednih in ne pušča hujših posledic. Z zdravili lahko blažimo glavobol in nižamo zvišano telesno temperaturo.

Lajmska borelioza 

Veliko bolj nevarna bolezen, ki jo ravno tako prenašajo okuženi klopi, je lajmska borelioza. S povzročitelji lajmske borelioze so okuženi klopi po vsej Sloveniji. V nekaterih predelih je okuženih več kot polovica odraslih klopov. Okužba oziroma znaki potekajo v več fazah, ki se lahko raztegnejo v mesece. Če bolezni ne prepoznamo ali je ne opazimo, se nezdravljena nadaljuje. Prvi znak je rdečina v nivoju kože, ki na sredini bledi, rdeči rob pa se širi v okolico – to je značilen kolobar, ki je lahko zelo velik. Rdečina na koži pa ni nujna le na mestu ugriza klopa, lahko se pojavi tudi na drugih delih telesa.

Zdravljenje

Bolezen uspešno zdravijo z antibiotiki, še posebej, če se zdravljenje začne zgodaj. Dokler so prisotne obročaste kožne spremembe, praviloma zadostuje zdravljenje z antibiotiki v obliki tablet, če pa so že prizadeti živčevje, srce ali sklepi, je pogosto treba dajati zdravila v žilo. 

Kako preprečiti ugriz klopa? 

Otroke in sebe pred vsakim sprehodom po gozdu oblecite v svetla oblačila iz gladkih materialov, z dolgimi rokavi in dolgimi hlačami. Nikar ne pozabite na pokrivalo za glavo. Tudi če ste otroka skoraj "zamaskirali," ne pozabite na sredstvo proti klopom, s katerim ga namažite ali popršite. Če je z vami na sprehodu dojenček v nahrbtniku, ga zaščitite enako, če pa je v vozičku, uporabite za to namenjeno mrežo proti mrčesu.

Temeljit pregled

Ko se vrnete s potepanja po gozdu, otroka temeljito preglejte. Najbolj enostavno bo, če ga namesto zvečer stuširate kar po sprehodu. Ko ga pregledujete, naj bo na dobri dnevni svetlobi, pozorni bodite na pregibe, dele za ušesi in intimne dele. Če ste nepridiprava našli, ga morate odstraniti celega. Nikar ga ne skušajte na silo izpuliti, ker vam ne bo uspelo. Njegova glavica bo ostala v koži, ker je zasidran s kaveljčkoma, to pa lahko povzroči vnetje in gnojenje. 

Kako ga odstranimo?

Pomembno je, da se zavedate, da s takojšnjo odstranitvijo klopa bistveno zmanjšate možnost okužbe. Načinov odstranjevanja klopov je več. Položite kazalec na klopa in delajte majhne, hitre krožne gibe, tako da se klop med kazalcem in kožo vrti. Enako lahko delate z ovlaženim kosmom vate. Tako boste z draženjem zadka pri klopu sprožili refleks, s katerim bo spustil kaveljčka in se sam "odlepil."

Uporabite lahko tudi posebno pinceto za odstranjevanje klopov. Klopa nežno primite s pinceto tesno ob koži, pri glavici, in previdno izvlecite. Vendar nikar ne hitite; če ga boste hoteli odstraniti sunkovito, je več možnosti, da se bo zatrgal. Če ostane kateri koli del telesa klopa v koži, lahko povzroči ognojitev. 

Kdaj k zdravniku? 

Zadnje čase so ljudje precej prestrašeni, kadar najdejo klopa pri sebi ali otroku, zato hitijo k zdravniku, še preden ga poskušajo sami odstraniti. A tudi v ambulantah ne odstranjujejo klopov nič drugače, in če je ob ugrizu že prišlo do okužbe, je tudi zdravniki ne morejo preprečiti. Zato ni potrebno, da obiščete zdravnika, ko klopa odstranite. Pozorni pa bodite na rdečino – kolobar kjer koli na telesu, ne samo na mestu ugriza, ki se lahko pojavi še več tednov pozneje. V takem primeru pa nemudoma k zdravniku!