Najpogosteje se mehkužke pojavijo pri otrocih, in če jih ima en otrok v družini, je zelo verjetno, da bo okužil tudi druge brate in sestre. Virus, ki jih povzroča, se prenaša z obolelega na zdravega ob dotiku kože. Mehkužke se najraje razvijejo na predelih tanjše kože, in sicer na vekah, vratu, pazduhi, zadnjici, ob pregibih rok, okrog dimelj.
O tem, kaj so mehkužke, po čem jih lahko prepoznamo, kdo je bolj dovzeten, da jih dobi, kako se jih lahko znebimo, smo se pogovarjali z mag. Metko Adamič, dr. med. spec. dermatovenerologije.
Nerakasti kožni izrastki
''Molluscum contagiosum, mehkužke, so pogosti nerakasti izrastki na koži, ki jih povzroči virusna okužba zgornjega sloja kože. So podobne bradavicam, le da jih povzroči drug virus. Ime kaže na to, da se le-ta in izrastki zlahka prenašajo z neposrednim kožnim stikom. Virus, ki jih povzroča, spada v družino Poxvirusov, vstopa pa skozi male razpoke v koži ali lasne folikle in vodi v nastanek mehkužk,'' pojasnjuje strokovnjakinja in dodaja, da ne prizadene notranjih organov.
In kako jih prepoznamo? Mehkužke so kot izrastki rumenkasti ali bledo rožnati, v sredini pa malo ugreznjeni. Nekatere so lahko majhne, druge pa tudi premera 10 mm, lahko se pojavi ena sama, ki pa se zelo hitro razširi. ''Mehkužke zelo pogosto postanejo rdeče in se vnamejo. To se zgodi, tik preden je mehkužka zrela, da izgine sama od sebe,'' pravi dermatovenerologinja.
Virus se zelo hitro širi med otroki, ker so zelo veliko skupaj in se mimogrede dotikajo drug drugega, zadržuje se tudi na predmetih, vendar je majhna verjetnost, da se okužijo prav na ta način. Ugotovili so tudi, da se lahko mehkužke širijo med otroki v plavalnih bazenih. Ampak imajo jih lahko tudi odrasli, recimo na genitalijah, pri njih se virus prenaša s spolnimi odnosi. Izpostavljeni so mu tudi ljudje, ki imajo oslabljen obrambni sistem. Pri slednjih lahko nastanejo zelo velike mehkužke, predvsem na obrazu. Strokovnjakinja razlaga: ''Z večjo verjetnostjo dobijo mehkužke tisti, ki so bili večkrat izpostavljeni virusu, ki jih povzroča, in sicer preko direktnega kožnega stika. Pogosto se pojavijo pri otrocih, ki še niso do konca razvili svojega obrambnega sistema. Otroci obolijo pogosteje kot odrasli. Ugotavljamo, da je mollucsum contagiosum pogosteje prisoten na tropskih področjih, ker toplota in vlaga pospešujeta razmnoževanje virusa. Bolj dovzetni za okužbo so tudi ljudje, ki so okuženi z virusom HIV.''
Zdravljenje
Kljub temu da mehkužke po daljšem obdobju lahko izginejo same, ne da bi pri tem ostala brazgotina, jih je treba zdraviti, saj so zelo kužne. ''Mehkužke se z lahkoto širijo in prenašajo po koži, zato izgleda, kot da se pojavi nova takoj, ko stara izgine. Da mahkužke izginejo same od sebe, traja lahko od šest mesecev do pet let. Pri ljudeh z oslabljenim obrambnim sistemom so lahko vztrajnejše.''
Dermatologinja je navedla več načinov zdravljenja, in sicer jih lahko zamrznejo s tekočim dušikom, uničijo z različnimi kislinami, uporabijo električne igle ali pa jih postrgajo z ostrim instrumentom, temu pravijo kiretaža. Zdravljenje doma s posebno v ta namen narejeno kremo ali gelom je primerno le za starejše otroke in odrasle. Drugače pa je najprimernejše, da se posvetujete z dermatologom in se on odloči za ustrezno metodo zdravljenja. ''Če je izrastkov veliko, bo mogoče potrebnih več obiskov pri njem v razmaku od treh do šestih tednov, dokler niso vse mehkužke odstranjene. Obstaja seveda možnost, da jih ne zdravite in počakate, da izginejo same od sebe, še posebno pri malih otrocih.''
