Sue in Noel Radford, lastnika pekarne iz Morecambeja v Lancashireu, sta ponosna starša sedmih sinov in sedmih hčera. V tako veliki družini pa tako zelo uživata, da ne izključujeta možnosti, da bosta spočela še kakšnega otroka …

Začela kot najstnika

“Misliva, da imava dovolj, ampak nikoli ne reci nikoli,“ pravi Radfordova, ki s svojo družino živi v devetsobni hiši. Zakonca sta svojo družino začela ustvarjati nepričakovano zgodaj, ko sta bila še najstnika in je Sue še hodila v šolo. Njun najstarejši sin Christopher je pravkar dopolnil 21 let. Sue je ob prvem otroku končala šolo, pri 18 letih sta se poročila ter se odločila, da bosta imela še enega ali dva otroka.

Ko pa sta na svet prijokali sedaj 16-letna Sophie in dve leti mlajša Chloe, sta zakonca ugotovila, da v starševstvu tako zelo uživata, da sta kar nadaljevala. Po rojstvu Jacka, sedaj starega 13 let, in medtem ko je Sue pričakovala Daniela (danes je njen Daniel star že 11 let), sta Radfordova našla hišo, v kateri sedaj živijo – devetsobno viktorijansko hišo, ki je bila nekdaj dom za ostarele in je bila potrebna obnove.

Polne sobe

“Nekdo se je takrat pošalil, da imamo toliko splanic, da bova morala napolniti prav vse,“ se spominja Sue. In ni trajalo dolgo, da so sobe, ki sta jih opremljala sproti, dobile nove prebivalce. Danielu so hitro sledili sedaj devetletni Luke, osemletnica Millie, sedem let stara Katie, leto mlajši James, petletna Ellie in Aimee, ki je stara štiri leta. Po kratkem predahu pa sta jim sledila še danes dveletni Josh in 18-mesečni Max. Kot zadnja se je družini pred dvema tednoma pridružila Tilly May.

Noel trdo dela v pekarni, ki stoji blizu družinskega doma. Njegova žena je trenutno na porodniškem dopustu in se namerava kot po vsaki nosečnosti vrniti na delo takoj, ko bo to mogoče. Kljub porodniški pa možu vseeno v pekarni vsak dan pomaga od 9. do 14. ure.

Otroci pomagajo

S toliko ljudmi pod eno streho mora Radfordova vedno skrbeti, da je vse v najlepšem redu. To pa na srečo ni težko, saj ji otroci radi priskočijo na pomoč. “Če česa ne morem narediti, le enemu od njih rečem, naj na primer izprazni pomivalni stroj, in to naredi.“ Pravi, da pri tem pomaga tudi žepnina, ki se giba od 3 do 11,5 evra tedensko in je odvisna od tega, koliko otrok pomaga po hišnih opravilih. “Imamo določene navade, ki se jih poskušamo držati,“ pravi Sue. “Mislim, da drugače ne bi shajala.“

Edina zunanja pomoč, na katero se zanašata, je varuška, ki pazi najmlajše otroke, ko ona možu pomaga v pekarni. “Vedno sva želela sama poskrbeti zase,“ je povedala. “Rada sem zaposlena, ne bi mi bilo všeč, če ne bi delala – nobenemu od naju ne bi bilo, čeprav je lahko kar naporno najti ravnovesje med delom in domom.“

Skupaj pijejo čaj

Družini sicer ob koncu meseca ne ostane veliko denarja, vendar otrokom za božič in rojstne dneve ne manjka daril. “Nimava zgornje meje za darila, vendar ne pretiravava,“ je povedala Sue, ki za živila tedensko zapravi od 300 do 350 evrov.

V družinskem avtu se jih lahko vozi le sedem, vendar vsi skupaj hodijo na sprehode, poleti pa bodo za izlet v Francijo najeli minibus. Radfordova gresta občasno kam tudi sama, vendar se brez otrok počutita kar malce nenavadno. “Nikoli ne bova osamljena in otroci bodo vedno imeli koga blizu,“ pravi ponosna mamica. “Zvečer, ko najmljajši že spijo, skupaj sedimo v dnevni sobi. Trudimo se tudi, da vsak dan skupaj popijemo čaj, vsi pa jemo za veliko skupno mizo.“

Kar pa je najlepše: “Nikoli nam ni dolgčas in vsi se razumemo!“