Življenje, ki ga živijo dubajski šejk, njegovi dve ženi, priležnice in otroci najbrž ni ena od arabskih pravljic o 1001 noči. Vsekakor je precej drugačno od tega, ki ga poznamo mi. Najbrž bi nam vsak izmed članov družine lahko povedal zanimive zgodbe iz življenja Maktoumove dinastije v zlati kletki. A posredujemo vam lahko le javno objavljene informacije o šejkovi družini; če pa dodate še kanček domišljije, si lahko predstavljate, da njihovo življenje morda ni enostavno …

Njegova visokost, vladar Dubaja, premier in podpredsednik Združenih Arabskih Emiratov, šejk Mohammed bin Rashid Al Maktoum, se je rodil 22. septembra 1949 kot tretji izmed štirih otrok. Ko je bil star štiri leta, so mu starši dodelili učitelja, ki ga je poučeval v arabskih in islamskih študijah. S šestimi leti je pričel obiskovati javno osnovno šolo, pri dvanajstih pa srednjo. Leta 1966 je odpotoval v Veliko Britanijo, kjer je obiskoval priznano angleško jezikovno šolo.

Številna družina

Šejk zase pravi, da je velik človekoljub, ljubitelj poezije, umetnosti in kameljih dirk. Njegova prva žena je njegova sestrična Hind bint Maktoum bin Juma Al Maktoum. Poročila sta se leta 1979. Šejkinja ni javna oseba in se nagiba k temu, da se tako v družbi kot v medijih ne pojavlja, saj sledi tradiciji in kulturi Združenih Arabskih Emiratov, ki ji prepoveduje stike z drugimi moškimi.

Njegova druga žena je 36-letna princesa Haya bint Al Hussein, hčerka nekdanjega jordanskega kralja Husseina. Poročila sta se 10. aprila 2004, tri leta kasneje pa se jima je rodila hčerka Al Jalila, ki je njun edini otrok. Haya se redno udeležuje družabnih dogodkov in poslovnih srečanj, pojavlja se v medijih in je na splošno javno prepoznavna šejkova žena.

Šejk ima do danes uradno priznanih 19 otrok - osem sinov in enajst hčera. S prvo ženo ima pet sinov - najstarejši je
29-letni Rashid, najmlajši pa 22-letni Saeed - in osem hčera - najsterjša je 30-letna Hessa, najmlajša pa devetletna Shamma.

Šejk ima še pet priznanih otrok, katerih matere so uradno neznane.

Manal naj bi bila najstarejša od 19 otrok, 27-letni Marwan pa je menda sin neke Nemke.  Ena od hčera, 30-letna Maitha je mednarodna prvakinja v karateju, 23-letni Majid pa je predsednik urada za kulturo in umetnost v Dubaju.

Interese in zanimanja deli z otroki

Sinovi Rashid, Ahmed, Majid in Hamdan so tako osvojili zlato medaljo na teamski vzdržljivostni tekmi s kamelami, hčerka Maitha pa je vodila ekipo Združenih Arabskih Emiratov v tekvandoju.

61-letni šejk je nad kamelami celo tako zelo navdušen, da je zanje pripravljen odšteti nepredstavljive vsote denarja. Pred dvema letoma je na dražbi v Abu Dabiju kupil najdražjo kamelo na svetu. Za Beit Al Safarano, kot je kameli ime, je odštel 1,2 milijona evrov.

Šejk pa se z otroki ne udeležuje le športnih aktivnosti. Vsi namreč sodelujejo pri projektih za pomoč državam v razvoju. Skozi leta so donirali že na milijarde dolarjev. Leta 2007 so za Srednji vzhod v izobraževalne namene namenili 10 milijard dolarjev, kar je največja donacija v zgodovini.

Ambiciozna družina je v Dubaju med drugim ustanovila tudi podjetje Al Nassma, ki v sodelovanju z avstrijskim proizvajalcem čokolade Manner izdeluje edinstveno čokolado iz kameljega mleka. Njihov cilj je proizvodnja 100 ton ekskluzivne mlečne čokolade na leto, podjetje pa namerava razširiti na arabsko, evropsko, japonsko in ameriško tržišče.