Jerneja Kuntnerja poznamo predvsem kot komedijanta, pa naj bo to z odrskih desk, iz televizijskih nadaljevank ali filmov. Mnogim je najbolj ostal v spominu kot Franco Mercatori iz TV Dober dan in ga še danes poistovetijo s to vlogo. A Jernej je tudi predan očka in mož. Ponosen je na svoja otroka, ki sta, kot pravi, prekrasna, ljubeča in spoštljiva, pa tudi nase in ženo Moniko, ker sta ju tako vzgojila.

Kljub temu, da se je v življenju ukvarjal že z marsikatero dejavnostjo – bil je tudi menedžer in gostinec – zase pravi, da je samo igralec.

Ste si vedno želeli postati igralec? Bi svoj poklic opredelili kot lahko ali težko delo?

Verjetno sem si tega vedno želel. Čeprav sem dolgo hotel biti zoolog. Toda usoda me je pripeljala k Thaliji. Za to sem hvaležen in zadovoljen. Toda biti igralec je zelo težko delo. Še posebej za ženske. Težko je usklajevati predanost umetnosti in predanost družini.

Kaj trenutno počnete? Se pripravljate na kako novo vlogo?

Trenutno pišem. V Lutkovnem gledališču Ljubljana (LGL) - Dramskem odru za mlade, v Mestnem Domu na Krekovem trgu v Ljubljani, kjer sem zaposlen, smo pripravili novo predstavo za otroke, Mala in velika luna v režiji Vinka Moedrndorferja. Končal sem tudi režijo slovenske sinhronizacije risanke Shrek 4 v Ritem studiu v Ljubljani. Drugače pa igram v petih predstavah v matičnem gledališču, Dramski Oder za Mlade - DOM (Itak Maži, Zeleni fantek, Peter Nos, Cirkus Šardam in v predstavi za otroke od prvega do tretjega leta Mavrica), pa v komedijah Čas za spermembo ( z Djurotom in Alenko Tetičkovič) in ŠefŠefica ( z Mojco Funkl). Po Sloveniji nastopam s svojo monodramo Feniksov monolog, pa z Mercatorijem, pa Pšemekom ... Idejno sodelujem tudi pri novem slovenskem projektu modnih oblačil Koza Siciliana s samostojno kolekcijo Colezione Mercatori. Zaenkrat so na voljo T-shirti na printedbyme.eu. Aja, še najnovejše: z režiserjem Slobodanom Maksimovićem in Brankom Djurićem - Djurom snujemo nove Pšemekove prigode. Toliko lahko za zdaj povem o tem projektu. Več pa kdaj kasneje.

Če sem prav zasledila, ste oče treh otrok. Koliko so stari otroci in kako jim je ime?

Žal ste to napačno zasledili. Pred leti je prišlo do zmede ob rojstvu prvega otroka Jerneja Šugmana. Jaz imam še vedno, žal, samo dva otroka. Rad bi namreč imel še kakšnega, a me žena Monika ne posluša več. Tako pač je. V matriarhatu potegneš "takratko." Imam pa dva prekrasna otroka, 15-letnega Roka in 11-letno Lino.

Kako ste spremljali ženini nosečnosti? Ste bili poleg pri porodih?

Obe ženini nosečnosti sem bil vesoljno srečen! Otroka sem pričakoval s tako ljubeznijo, ki je do takrat sploh nisem poznal! Nove dimenzije ... Prisostvoval sem prvemu porodu, dokler sem fizično in psihično zdržal, pri drugem pa sta me Monika in vrhunska ginekologinja dr. Bolha postavili pred vrata. Sem pa na obe rojstvi pil s prijatelji. Kar je pa tudi napor, da veste!

Kaj vam pomeni očetovstvo?

Kot sem že prej omenil, se ti z rojstvom lastnih otrok spremeni dojemanje smisla živlljenja. Spoznaš nove dimenzije in si na novo osmisliš bivanje. In poglobiš ljubezen do žene – matere svojih otrok. In do vseh okoli sebe. Hvaležen sem, da sem lahko oče in hvaležen sem za ta spoznanja!

Je lahko vzgajati? Delate kakšne razlike med otrokoma?

Ne, vzgajati ni lahko. Predvsem je napor za starša, ki morata biti dosledna v vsakem trenutku. To je seveda psihično in fizično naporno. A če vztrajata v tem vsaj otrokovi prvi dve oz. tri leta, se rezultati poznajo in je kasneje mnogo, mnogo lažje. Spomnim se dogodka izpred davnih petnajstih let, ko sem na ulici srečal kolega igralca Jurija Součka. Vedel je, da imam, mladi igralec, otroka. In mi je v svojem duhovitem slogu rekel: »Kar si naredil do pol leta otrokove starosti, si naredil vse!« Veliko je v tem tudi resnice. Razlike med otrokoma pa ne delam. To se mi zdi nepojmljivo in nerazumno.

Menite, da starši rastejo skupaj z otroki? Česa nas otroci lahko naučijo?

Seveda starši rastejo z otroki! Z vsakim njihovim novim dognanjem sveta, se mi, če dobro prisluhnemo otroku, spremenimo in zorimo. Prav tako kot oni z nami.

Kako bi opisali svoja otroka? Sta si karakterno podobna?

Moja otroka sta zame vrhovni smisel. Sta oba lepo vzgojena, prijazna in za naju z Moniko sploh najboljša otroka pod soncem! Karakterno pa sta si Rok in Lina popolno nasprotje. Nisem psiholog ali psihiater, zato ne znam tega definirati. Sva pa prepričana, da razlika temelji na relaciji prvorojenec proti drugorojencu. Čeprav pri nas nihče v familiji ne dela razlik med njima, se drugorojeni vedno na svojstven način bori zase, za pozornost. In tu se rodi karakterna razlika.

Kaj v življenju postavljate na prvo mesto?

Družino. V tem pogledu sem »mafioso.«

Kako preživljate prosti čas z družino? Kam se najraje umaknete?

Kadar koli imam kaj prostega časa, ga preživim z družino. Umaknemo se v naravo in smo aktivni. Na vikendu v okolici Ljubljane ali na Belem križu.

Si boste letos poleti privoščili oddih? Kam se odpravljate z družino? Kako najraje preživljate dopust?

Seveda si bomo privoščili oddih. Podali se bomo v raziskovanje novega in neznanega. Načrt bomo izdelali skupaj, da bomo zadovoljni vsi. Dopust pa so morje, planine, sonce, veter, zgodovinske zanimivosti ...

Ste tudi ambasador Fundacije za pomoč otrokom. Kaj je vaše poslanstvo? Kako pomagate?

Sem ambasador Ustanove Fundacija za pomoč otrokom. Na predlog neumorne in skrajno predane Olge sem z veseljem sprejel ta izziv, tako kot tudi Nina Osenar in drugi. Mislim, da sem kot slovenski igralec in predvsem kot umetnik dolžan pomagati ljudem, ki trpijo. Še posebej otrokom, ki jim je moje umetniško delovanje pri srcu in jim je blizu. V akciji Fundacije www.zamalejunake.si ponujamo kristale Swarovski v obliki solzice, srčka in križa v dobrodelne namene in z zbranimi sredstvi pomagamo bolnim otrokom. S tem pa tudi njihovim staršem, s katerimi globoko čustvujemo tudi mi! Zavedati se namreč moramo, da je največje darilo življenja biti zdrav!