Martin Whitaker iz Benthama se je rodil s poškodovanimi srčnimi arterijami. Pri enem letu je že prvič ležal na operacijski mizi, kjer so poškodbe popravili in po operaciji je živel srečno, zdravo otroštvo. “Po tisti operaciji sem lahko živel običajno življenje,“ pravi Martin. “Lahko sem tekel, skakal in počel vse kot drugi otroci. Igral sem nogomet, ragbi in treniral atletiko.“

Popolnih pet let

Svojo ženo Jennifer je Martin spoznal preko prijateljev, ko je bilo njemu 18, njej pa 16 let. Martin pravi, da sta bila eno leto prijatelja, nato sta postala par. Naslednjih pet let je bilo po njegovih besedah popolnih, nato so se stvari začele zapletati. Maja 2008 je Martin opazil, da se zelo hitro utrudi. Nato je začel doživljati še napade hitrega bitja srca in začelo ga je skrbeti, da je njegovo srce začelo pešati.

“Dandanes ljudje s tako poškodovanimi srčnimi arterijami potrebujejo le eno operacijo. Pred 20 leti, ko so operirali mene, pa so staršema takoj povedali, da mi bo srce nekega dne morda odpovedalo in bom potreboval presaditev.“ Zdravnik je Martinu povedal, da mora takoj v bolnišnico, če napadi trajajo več kot pet minut. Njegovi so včasih trajali tudi po pol ure, zato je po enem od njih poklical reševalce in odpeljali so ga v bolnišnico v Lancastru.

Želel se je le poročiti

Tam so opravili nekaj preiskav, nato so Martina napotili v liverpoolsko bolnišnico Broadgreen na dodatne preiskave. Tam so mu povedali, da mu srce peša in mu dali zdravila za lajšanje bolezenskih znakov. “Z Jen sva se nameravala čez dva meseca poročiti in močno sem si želel, da bi poroka potekala kot je bilo načrtovano.“ Poročila sta se julija in čeprav se je Martin večinoma počutil izčrpanega, pravi, da se je imel neverjetno lepo.

Martin je še naprej jemal zdravila, vendar se je januarja lani njegovo stanje naenkrat začelo poslabševati. Odpeljali so ga v bolnišnico Freeman v Newcastlu, kjer so mu zdravniki povedali, da potrebuje novo srce. Doma je zdržal še tri mesece, nato je moral zopet na preiskave v bolnišnico.

Dvakrat zaman upala

Takoj, ko je prišel v bolnišnico, so mu povedali, da je v tako slabem stanju, da bo tam moral ostati, dokler mu ne najdejo novega srca. Kmalu so našli kar dve - eno šest tednov po Martinovem prihodu v bolnišnico in eno še teden kasneje. Vendar sta mladoporočenca obakrat upala zaman. Preiskave so pokazale, da nobeno ni primerno zanj.

Nato se jima je julija lani končno nasmehnila sreča. Našli so primerno srce za Martina. Nekaj ur kasneje so ga že odpeljali v operacijsko dvorano. Operacija je trajala skoraj osem ur in je Martinovo življenje spremenila skoraj v trenutku. “Takoj sem se počutil bolje,“ pravi. “Lahko sem občutil razliko. Ko so me po nekaj dneh prestavili z oddelka za intenzivno nego, sem imel veliko več energije kot prej.“

Dodatno presenečenje

Martin je tako hitro okreval, da je le osem tednov po presaditvi Jennifer odkrila nekaj neverjetnega - bila je noseča. “Bila sva presenečena, vendar sem se počutil močnejšega kot dolga leta prej. S spolnostjo sva nadaljevala kmalu po presaditvi, vendar nisva mislila, da bo Jen zanosila. Že zaradi vseh zdravil, ki sem jih jemal, da telo ne bi zavrnilo srca.“ Bala sta se, da bodo zdravila kakor koli vplivala na nerojenega otroka, vendar so jima zdravniki zagotovili, da so vse skrbi odveč.

Jenniferina nosečnost je potekala gladko in njun sin Liam je na svet prijokal junija letos. “Najbolj čustven trenutek je bil, ko sem Liama prvič držal v naročju,“ pravi Martin. “Nisem mogel nehati misliti, da sem pred 12 meseci ležal v bolnišnici in se boril za življenje. V letu dni sem dobil novo srce in otroka!“

Liam zdrav

Martin se vse preveč zaveda, čemu se je morala odreči neka druga družina, da je on lahko preživel. “O svojem darovalcu ne vem še nič, vendar bi rad pisal njegovi družini in se jim zahvalil. Niso dali le meni druge priložnosti za življenje, temveč so dovolili tudi, da se je rodilo novo.“

Martina je skrbelo, da se bo tudi sin spopadal z enakimi težavami kot se je on. Na srečo so preiskave pokazale, da je Liam zdrav. “Njegovo srce so preverili v maternici, ko je bila Jen v 20. tednu nosečnosti in videti je bilo v redu, kar nama je v veliko olajšanje.“ Pravi, da ga bosta za vsak primer vseeno pazljivo opazovala.

“Imel sem veliko srečo. Ni mnogo moških, ki lahko rečejo, da so njihove žene zanosile le nekaj tednov po presaditvi srca. Da sem postal oče po vsem, kar se mi je pripetilo, se mi zdi neverjetno!“