Če gre verjeti 300 nasvetom, ki so bili objavljeni v reviji “Parents magazine“ od leta 1929 do leta 2006, lahko ameriški otroci doma divjajo, v javnosti pa morajo biti čim bolj mirni. "Nasvete" so raziskovalci podrobno preučili in med drugim ugotovili, da so nekoč splošno uveljavljene vzgojne metode danes že povsem pozabljene.

Novi časi, nova vzgoja

Raziskovalka Markella Rutherford z Wellesley Collega v Massachusettsu pravi, da so današnje razmere starše prisilile v to, da imajo svoje otroke v javnosti vedno pod nadzorom. Verjetno imajo prav zato otroci doma veliko večjo svobodo odločanja.

Rutherfordova še poudarja, da je lahko svoboda, ki so je otroci deležni doma, razlog, da se stari starši stereotipno pritožujejo nad "podivjanimi in nevzgojenimi otroki“.

Mesta le za avtomobile

Razlogov za to, da starši otrokom dovolijo, da doma divjajo, zunaj pa ne, je veliko. Po eni strani so danes mesta in predmestja zgrajena predvsem za avtomobile in ne za otroke. Hkrati ameriške starše strašijo tudi z medijsko zelo odmevnimi zgodbami o ugrabitvah. Starši tako v strahu želijo svojega otroka imeti vedno na očeh, še pravi Rutherfordova.

Eden od razlogov je morda tudi, da starši otroke vključujejo v nemajhno število krožkov in drugih dejavnosti, ki zahtevajo nadzor odraslih. Tako otrokom ostane le malo ali skoraj nič časa, da bi se lahko sami svobodno igrali kje drugje kot doma.

Nekoč ...

V začetku dvajsetega stoletja so strokovnjaki staršem svetovali, da jih morajo otroci poslušati v vsem. Tako glede prehrane, videza kot tudi drugih osebnih zadev. Današnji otroci pa bi nekatera hišna opravila, pri katerih so otroci svojim staršem pomagali nekoč, imeli že skoraj za zlorabo. Po reviji “Parents“ so med hišna opravila v 50. letih prejšnjega stoletja sodili tudi: čiščenje, nakupovanje, pripravljanje kosila, premeščanje pohištva, vzdrževanje avtomobila in kleti ter skrb za bolne družinske člane.

Medtem ko so imeli nekoč starši svoje otroke doma „na kratko,“ so jim zunaj pustili popolno svobodo. Na prostem so se otroci lahko igrali, vozili s kolesi, avtobusi ali celo „štopali“ povsem brez nadzora staršev.

… in danes

Nasveti staršem so se do danes močno spremenili. Tako so v drugi polovici dvajsetega stoletja staršem vedno bolj pogosto svetovali, naj otrokom dovolijo, da se svobodno izražajo, čeprav bi to pomenilo, da se s svojimi starši kdaj tudi ne strinjajo in se z njimi prepirajo.

V eni od številk revije Parents iz leta 1996 tako neka obupana mati piše, da se ji hčerka samo smeji, če ji naroči, naj pred odhodom v šolo očisti sneg pred vhodom.

V 60., 70. in 80. letih prejšnjega stoletja so opisi domačih opravil otrok povsem izginili. Zamenjali so jih nasveti, kako otroke spodbujati k čim bolj učinkovitemu delu v šoli. Raziskovalci so na podlagi tega zaključili, da se zdi današnjim staršem pomembno predvsem to, da so otroci pridni v šoli, doma pa to ni tako nujno.