27-letni Dominic Linford je imel težko otroštvo. Pri štirih letih ga je posvojila bogata ženska, vendar je sam še en dokaz, da denar ne prinese sreče. Njegova posvojiteljica sinu nikoli ni izkazovala ljubezni, ena za drugo so ga vzgajale varuške. Bila je tudi zelo stroga, kot malček je Dominic vedno moral nositi kratke hlače, ne glede na to, kako hladno je bilo zunaj. “Spominjam se tudi, da sem bil ves čas lačen,“ dodaja.

Otroka sta se veselila

Dominic in 29-letna Charlene sta skupaj od leta 2006, poročila sta se dve leti pozneje. Želela sta si dva otroka in ko je bil nosečniški test prvič pozitiven, sta bila navdušena. Vendar sreča ni trajala dolgo, saj je imela Charlene težko nosečnost, kar je Dominica zelo potrlo tudi zato, ker je prav njegova žena tista, ki prinaša kruh na mizo. Začelo ga je skrbeti, saj se je njuno življenje že v nosečnosti tako spremenilo in skrbelo ga je, kako bo šele, ko pride dojenček.

Phoebe je prijokala na svet novembra 2009 s carskim rezom in Dominicovi strahovi so se uresničili. Malo nebogljeno deklico so mu takoj dali v naročje, vendar je imel kljub njeni dobri porodni teži občutek, da je premajhna in preveč šibka, da bi jo lahko pravilno držal. “Videl sem, da je del mene, njen nos je bil podoben mojemu, vendar do nje preprosto nisem čutil ničesar.“

Prepiri

Ko je odšel domov, se v bolnišnico ni več vrnil, ko pa sta domov prišli njegovi dekleti, je vso skrb za Phoebe prepustil Charlene. “Phoebe je bila tako pridna dojenčica in oboževala sem svojo novo vlogo,“ pravi. “Vendar me je Dominicovo vedenje res zmedlo. Ne le da je ni hotel previjati, z njo ni mogel biti niti v istem prostoru. Enkrat sem dvignila Phoebe s tal, ko ji je bilo slabo. Namesto da bi mi pomagal pospraviti, je začel besneti.“ Ponoči Dominic niti med hranjenjem ni dovolil, da bi bila Phoebe v njuni postelji, zato se je Charlene preselila v otroško sobo.

Zadeve so šle tako daleč, da je Dominic še med gledanjem televizije zahteval, da Phoebe pazita Charlenina starša. Zakonca sta se vse pogosteje prepirala. Nato Charlene preprosto ni več zmogla. “Ko je bila Phoebe stara šest mesecev, sem dobila norice, vendar sem še vedno morala sama skrbeti zanjo,“ pravi Charlene. “Zopet se je vnel prepir in rekla sem mu, naj si poišče pomoč.“ Na srečo se je Dominic strinjal. “Vem, da nisem bil razumen.“ Naslednji dan je zdravnik ugotovil, da trpi za klinično depresijo.

Jeza

Pri obisku psihologa pa je na dan udarila Dominicova jeza zaradi hladnega otroštva. Svoja čustva je nehal skrivati in si jih je začel zapisovati, kar mu je zelo pomagalo. “Bilo mi je v olajšanje, da sem lahko razkril svoje misli. Zavedel sem se, da za svoje otroštvo nisem bil kriv sam in da ni razloga, da sam ne morem biti dober oče.“ Istočasno so ugotovili, da ima Dominic tudi težave s spanjem in mu predpisali zdravljenje še za to. “Že v nekaj tednih se je stanje začelo izboljševati. Bil sem manj utrujen in zaskrbljen glede stvari.“

Končno očka

“Ko je bila Phoebe stara približno osem mesecev, sem jo nekega dne videl, kako se igra in preplavila so me nenavadna čustva. Vzljubil sem jo.“ Od takrat se je Dominic v svojo malo deklico zaljubil. V njeni družbi je začel resnično uživati. “Raje kot da bi jo odpeljal k Charleninim staršem, sem predlagal, da jo sama peljeva na sprehod v vozičku. Začel sem jo dvigovati in se pogovarjati z njo. Počutil sem se čudovito, ko se mi je nasmehnila. Občutek je bil neverjeten, ko je stegnila roke proti meni, da bi jo dvignil.“

Danes je sedaj 13-mesečna Phoebe prava očkova punčka. “Njena prva beseda je bila dada,“ ponosno pove Dominic. “In čeprav v previjanju še vedno ne uživam, to vseeno počnem.“ Dominic in Charlene tudi ne spita več v ločenih posteljah. “Phoebe se nama pred spanjem pogosto pridruži, da se malo pocrkljamo,“ se nasmehne Dominic. “Ker se je Charlene vrnila v službo, pa sem sam zelo skrben očka.“

Imel srečo

Pravi, da je imel srečo, ker ga je Charlene tako podpirala in prizna, da bi veliko žensk odšlo. “Verjamem, da je poporodna depresija pri moških verjetno veliko bolj pogosta, kot ljudje mislijo,“ pravi, “in vsem, ki greste po rojstvu otroka skozi težko obdobje v razmerju, svetujem, da si poiščete strokovno pomoč.“ Čeprav depresije pri moških med in po partneričini nosečnosti pogosto ne odkrijejo, menijo, da prizadene približno enega na 25 novopečenih očetov.