Mark Zuckerberg se je očetu zobozdravniku in mami psihiatrinji 14. maja 1984 rodil v New Yorku. Otroštvo je preživljal ob treh sestrah, Randi, Donni in Arielle, vsi pa so bili vzgojeni v judovski veri. Mark je imel pri 13 letih tudi bar micvo v slogu Vojne zvezd, zdaj pa sam sebe opisuje kot ateista.

Nepopustljiv malček

Mali Zuckerbergi so odraščali v okolju, iz katerega so izšli z dobro mero samozavesti, starša pa sta jih podpirala pri vsem, kar so počeli. Oče Edward je povedal, da je imel njegov sin v otroških letih "močno voljo" in da je bil "nepopustljiv". "Nekaterim otrokom je dovolj, da jim na vprašanje odgovoriš z da ali ne," razlaga. "Pri Marku je bilo v redu, ko si mu odgovoril z da, na negativen odgovor pa si se moral dobro pripraviti – ga podkrepiti z izčrpno razlago, dejstvi, izkušnjami, logiko in razumom. Predstavljala sva si [z ženo Karen], da bo nekega dne postal odvetnik in poroto prepričal skoraj vsakič, ko bo stopil prednje."

Vendar je Mark pokazal zanimanje za nekaj povsem drugega. Po hiši in v očetovi ordinaciji so imeli polno računalnikov, in ko je bilo Marku 11 let, sta zaradi zanimanja, ki ga je pokazal zanje, njegova starša najela inštruktorja računalništva, razvijalca opreme Davida Newmana. "Bil je čudežni otrok," se spominja Newman. "Včasih je bilo kar težko ostati korak pred njim."

Prvo domače omrežje

Leto kasneje je Edward, ki je imel ordinacijo v prvem nadstropju družinske hiše, dejal, da bi bilo dobro iznajti boljši način najave prihoda pacientov, kot da ga mora receptorka vsakič na ves glas klicati. Mark je v tem videl priložnost, da preizkusi svoje znanje. Ustvaril je program, na podlagi katerega je vse računalnike v hiši povezal v omrežje, po katerem so si lahko med seboj pošiljali sporočila – receptorka očetu, otroci in starši pa med sabo.

Program je poimenoval ZuckNet in je bil primitivna različica AOL-ovega Instant Messengerja, ki je na tržišče prišel leto kasneje. Marka ni sram priznati, iz skromnosti in želje po natančnosti, da vsega le ni zmogel sam. Napeljavo je namreč položil poklicni električar. "Vsak se je lahko prijavil v kateri koli računalnik v hiši in poslal sporočilo," je o bratovem programu povedala Randi. Že takrat je bilo očitno, da bo njen mali bratec, ki jo je v igri Mario Kart premagoval tako, da je "razmišljal deset ravni naprej" v življenju dosegel marsikaj. "To je bil prvi primer, da je sam nekaj ustvaril, in od takrat še ni končal," še dodaja.

Ustvaril tudi igrice in parodijo

Nekateri otroci so igrali računalniške igrice, Mark pa jih je ustvarjal sam. "Med mojimi prijatelji je bilo veliko umetnikov," je povedal. "Prišli so k meni, kaj narisali, jaz pa sem iz tega naredil igrico." Ena njegovih igric je bila različica monopolija, ustvaril pa je tudi različico igre Risk, za osnovo katere je vzel Rimski imperij.

S sestrami se je rad lotil tudi kakšnega večjega projekta. Tako so se med nekimi zimskimi počitnicami odločili, da bodo posneli parodijo filma Vojna zvezd. "Vse smo vzeli zelo resno," pove Randi. "Vsako jutro smo zgodaj vstali in najprej imeli sestanek, kako bo potekalo delo tega dne. Markov glas se še ni spremenil, zato je imel Luke Skywalker zelo visok, piskajoč glas in sestra, ki mislim, da je bila takrat stara dve leti, je morala igrati R2D2-ja. Vtaknili smo jo v smetnjak in morala je hoditi naokoli." Otroci so bili tudi veliki ljubitelji potegavščin. Na novoletni večer leta 1999 je starša močno skrbelo, ali bo res prišlo do težav, ki so jih napovedovali, zato sta tiste noči Mark in Randi počakala, da je ura odbila polnoč, nato pa izklopila elektriko.

Postal stric!

Z Randi sta si še danes zelo blizu, postala je celo vodja trženja v bratovem podjetju. Pred kratkim je tudi prvič postala mama in tako je Mark dobil nečaka. Randi je povila dečka, ki sta ga z možem poimenovala Asher, novico pa je Mark seveda takoj objavil na Facebooku, kjer je zapisal, da "spoznavam Asherja in pijem penino v Otroški bolnišnici Lucile Packard v Stanfordu", tja pa ga je med drugim pospremila tudi dolgoletna partnerica Priscilla Chan, s katero pa o otrocih še ne razmišljata ...